硬尾鸭是全球性易危（Collaretal.，1994）动物。特别稀少，现状不明。在新疆西部的准噶尔盆地及天山地区有过繁殖记录。近年零星个体曾见于内蒙古西部的鄂尔多斯，在湖北洪湖有过越冬记录。国外分布地中海和西亚。

极易识别的矮胖型(46厘米)褐色鸭。尾硬而上翘或贴于水面。头黑白两色。雄鸟头白，顶及领黑，繁殖期嘴蓝色。雌鸟及雏鸟头部深灰。偶有第一春的雄鸟头全黑，嘴基明显膨大。

虹膜－近黄；嘴－雄鸟蓝色，雌鸟灰色；脚－近灰色。叫声：常无叫声。雄鸟游聚一起竖起尾和颈作求偶炫耀时，咯咯低鸣并作管笛声。雌鸟作低沉粗哑叫声。

多栖于淡水湖泊。

据湿地国际组织最新统计，头硬尾鸭全球数量为8000～13000只，在新疆西部的准噶尔盆地及天山地区有过繁殖记录。

CITES濒危等级：附录II生效年代：1997年

IUCN濒危等级：易危生效年代：1996年

IUCN濒危等级：ENA1acde生效年代：2003年

国家重点保护等级：未列入生效年代：1989年

中国濒危动物红皮书等级：稀有生效年代：1996年

被列入世界及中国濒危动物红皮书名录，属全球性濒危动物。

动物界Fauna→脊索动物门CHORDATA→脊椎动物亚门Vertebrata→鸟纲Aves→今鸟亚纲Neornithes→突胸总目Carinatae→雁形目Anseriformes→鸭科Anatidae→硬尾鸭Oxyuraleucocephala

国内分布：

主要分布省份：新疆

分布在以下保护区：洪河

分布在以下山脉湖泊：阿拉套山　白洋淀　准噶尔西部山地　北部天山山地　东疆戈壁丘陵

目前以列入国际鸟类保护委员会濒危鸟类红皮书，我国1988年颁布的国家重点保护野生动物名录还未能将其列入。

该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

stifftail

雁形目(Anseriformes)鸭科(Anatidae)硬尾鸭族(Oxyurini)的几种小型鸟类。体圆，翼短，尾羽长而尖。北美洲的棕硬尾鸭(Oxyura jamaicensis)是常见的典型硬尾鸭。大多数种类于繁殖期雄鸭有鲜豔的淡红色羽毛和鲜蓝色的喙，在非繁殖期的体羽则为黄褐色。雌鸭的羽色单调，个体较小，有1或2条贯脸纹。硬尾鸭用其特化的尾羽在水下把握方向以寻觅食物。很少上陆活动。与大多数水禽一样，在水面上睡觉。雄鸭食道可膨大，颈内可能有气囊，在吵闹而精致的求偶表演时便膨胀起来(有些种类用嘴敲打它)。常在沼泽地建造由芦苇构成的坚实的巢。每窝产4∼5枚表面粗糙的卵，在水禽中，其卵形相对最大。雄鸭协助育雏，这是鸭类中罕见的特性。大多数硬尾鸭生活於南半球的温暖地区，多生活淡水中。见於地中海的白头硬尾鸭(O. leucocephala)是欧洲仅有的一种硬尾鸭；雄鸭褐色，脸全白，蓝色嘴的基部有瘤状突。东非的非洲硬尾鸭(O. maccoa)和澳洲的蓝嘴鸭(O. australis)有淡红色羽毛和黑色的头。热带美洲和西印度群岛的花脸硬尾鸭(O. dominica)的雄鸭有白色的腹和淡红色的上体，脸黑色。还有澳大利亚南部和塔斯马尼亚的麝鸭(Biziura lobata)和南美洲南部寄生性的黑头鸭(Heteronetta atricapilla)。