包括4属8种。吻短而宽，下颌闭合时第四齿不露出。代表种如密河鳄，分布于美国东南部，全长可达5米，体色为黑色，幼鳄间有黄色带纹，因保护较早，数量较多。
扬子鳄（鼍tuó）Alligator sinensis主要分布于我国
安徽、浙江、江西等长江中下游局部地区，全长1.5～2米，背深橄榄或灰黑色，横有黄斑，幼体成横纹，体侧体腹浅灰，。野外数量稀少，为我国国家一级保护动物，但已
人工繁殖进行商业化圈养，为我国被国际上批准的第一种可以进行商品化开发利用的受胁动物，现圈养数量已超过2万尾。
短吻鳄科 (Alligatoridae)的特征为吻短而宽。下颌闭合时第四齿不露出(此点可与鳄作为区分)。代表
种有两种：
美国短吻鳄(Alligator mississippiensis), 产于美国东南；以及罕见的中国
扬子鳄。
短吻鳄，属
短吻鳄属，和南美洲的
凯门鳄属一起构成短吻鳄科。和其他科的鳄一样，短吻鳄也是一类像
蜥蜴而个体大的动物。它们都有强健的尾巴，既可以用来防卫，又可以用来游泳。眼睛、耳朵和鼻孔都长在很长的头顶上，鳄从水中浮上来的时候，它们都会露出水面。 短吻鳄和其他鳄的区别在于短吻鳄的嘴比其他鳄的嘴宽。短吻鳄此外，其他鳄把嘴闭上的时候，下颚两边第4个牙齿会暴露出来。 短吻鳄是肉食类动物，栖息在宽广的水域，如湖泊、
沼泽和大河的周围。它们挖掘
洞穴，用以逃避危险和冬眠。成年的短吻鳄主要食鱼、小的
哺乳动物和鸟类。不过，有时候它们连鹿和牛也食。雄的和雌的
短吻鳄都会发出嘶嘶的叫声，雄短吻鳄还会发出响亮的吼声，很远的地方都能听得见。
短吻鳄科（学名：Alligatoridae）也称鼍科，为
爬行纲鳄目的一
科，因吻部短而宽，故名。现仅存4
属8
种。