益母草（Leonurus japonicus Houtt.），属唇形科益母草属一年生或二年生草本，根上有密生须根；茎直立，钝四棱形；茎下部叶为卵形，茎中部叶为菱形；叶交互对生，有柄；叶片青绿色，质鲜嫩，揉之有汁；气微，味微苦；叶片灰绿色，多皱缩、破碎易脱落；花期6—9月，果期7—10月。益母草因其妇科多用，故有“益母”之名。

益母草因其妇科多用，故有“益母”之名。

一年生或二年生草本，有于其上密生须根的主根。茎直立，通常高30-120厘米，钝四棱形，微具槽，有倒向糙伏毛，在节及棱上尤为密集，在基部有时近于无毛，多分枝，或仅于茎中部以上有能育的小枝条。叶轮廓变化很大，茎下部叶轮廓为卵形，基部宽楔形，掌状3裂，裂片呈长圆状菱形至卵圆形，通常长2.5-6厘米，宽1.5-4厘米，裂片上再分裂，上面绿色，有糙伏毛，叶脉稍下陷，下面淡绿色，被疏柔毛及腺点，叶脉突出，叶柄纤细，长2-3厘米，由于叶基下延而在上部略具翅，腹面具槽，背面圆形，被糙伏毛；茎中部叶轮廓为菱形，较小，通常分裂成3个或偶有多个长圆状线形的裂片，基部狭楔形，叶柄长0.5-2厘米；花序最上部的苞叶近于无柄，线形或线状披针形，长3-12厘米，宽2-8毫米，全缘或具稀少牙齿。

轮伞花序腋生，具8-15花，轮廓为圆球形，径2-2.5厘米，多数远离而组成长穗状花序；小苞片刺状，向上伸出，基部略弯曲，比萼筒短，长约5毫米，有贴生的微柔毛；花梗无。花萼管状钟形，长6-8毫米，外面有贴生微柔毛，内面于离基部1/3以上被微柔毛，5脉，显著，齿5，前2齿靠合，长约3毫米，后3齿较短，等长，长约2毫米，齿均宽三角形，先端刺尖。花冠粉红至淡紫红色，长1-1.2厘米，外面于伸出萼筒部分被柔毛，冠筒长约6毫米，等大，内面在离基部1/3处有近水平向的不明显鳞毛毛环，毛环在背面间断，其上部多少有鳞状毛，冠檐二唇形，上唇直伸，内凹，长圆形，长约7毫米，宽4毫米，全缘，内面无毛，边缘具纤毛，下唇略短于上唇，内面在基部疏被鳞状毛，3裂，中裂片倒心形，先端微缺，边缘薄膜质，基部收缩，侧裂片卵圆形，细小。雄蕊4，均延伸至上唇片之下，平行，前对较长，花丝丝状，扁平，疏被鳞状毛，花药卵圆形，二室。花柱丝状，略超出于雄蕊而与上唇片等长，无毛，先端相等2浅裂，裂片钻形。花盘平顶。子房褐色，无毛。小坚果长圆状三棱形，长2.5毫米，顶端截平而略宽大，基部楔形，淡褐色，光滑。花期通常在6-9月，果期9-10月。

白花变种（Leonurus artemisia var. albiflorus），又名白花益母草（福建南平）、野毛草、油麻松（广西阳朔），与原变型不同仅在于花冠白色，产中国江苏、福建、江西、广东、广西、贵州、云南及四川。

分布于中国、前苏联、朝鲜、日本、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南、马来西亚、热带亚洲、非洲、美洲各地；在中国分布于全国各地。为一杂草，生长于多种生境，尤以阳处为多，海拔可高达3400米。

益母草喜温暖潮湿的气候环境，一般土壤均可生长。喜温暖湿润气候，多生长于海拔高达3400米的阳处，对土壤要求不严，但以向阳，肥沃、排水良好的砂质壤土栽培为宜。在阳光充足的条件下生长良好，生长适温22-30℃，15℃以下生长缓慢，0℃以下会受害，-3℃以下会冻伤，35℃以上的高温生长良好；潮湿排灌良好的砂质壤土有助于获取高产和高品质的产品。

一般多采用种子直播繁殖，种子可于秋季从野外采集，干燥保存到翌年春分至芒种时节。

选择向阳、肥沃疏松、排水良好的砂质壤土地块。播种前，深翻25-30厘米，亩施堆肥或厩肥2000千克，翻入土中，耙细整平，平地做1.3米宽的高畦或平畦，坡地可不开畦。四周开好排水沟，以利排水。

种子繁殖方法有直播和育苗移栽。生产上多用直播，由于育苗移栽生长不良，且费工多，一般不采用。

播种时间：冬性栽培品种于秋季9-10月播种，春性栽培品种秋播时间与冬性益母草相同；春播于2月下旬至3月下旬为宜；夏播为6月下旬至7月。收获，1000米以下地区，可一年两熟，即秋、春播种者于6-7月收获，随即整地播种，即可于当年10-11月收获。

播种方法：生产上多采用点播和条播。播种前将种子用火灰或细土拌匀，再适量用人、畜粪水拌湿，称为“种子灰”，以便播种。点播按25厘米×23厘米开穴，穴深3-5厘米，每穴施入人、畜粪水0.5-1千克，将种子灰播入穴内，尽量使种子灰散开，不能丢成一团。播后不另覆土。点播亩用种子300-400克。条播者按行距25厘米开5厘米深的播种沟，播幅10厘米，沟中施入人、畜粪水，将种子灰均匀地播入沟内，不另覆土。条播亩用种子500克。秋播15天左右出苗，春播15-20天出苗，夏播5-10天出苗。

间苗、补苗：要进行2-3次间苗，在苗高5-7厘米时开始进行，间去弱苗、过密苗；苗高15-17厘米时定苗，点播者每穴留苗2-3株；条播者按株距10厘米，错株留苗。定苗时如有缺窝、缺株，应随即补植。生产实践证明，益母草每亩基本苗3万-4万株产量最高。

中耕除草：适时中耕除草，使地面疏松、无杂草。通常进行3-4次。种植密度大，中耕宜浅，除草宜勤。

施肥：结合中耕除草进行，肥料以氮肥为主，有机肥为好。每次每亩施人畜粪水1000-1500千克，饼肥50千克，尿素3-5千克。幼苗期可适量减少尿素用量或不施用，以免“烧苗”。

排灌：应及时浇灌，以免干旱枯苗；雨后及时疏沟排水，以免苗溺死或黄化。

种子充分成熟后，单独收获。因成熟种子易脱落，于田间初步脱粒后，再运回晒干脱粒，除去杂质，贮藏备用。

商品规格益母草以茎细嫩、叶多、色灰绿、带有紫红色花者为佳。茺蔚子以粒大、饱满者为佳。

采收采收全草以花开2/3时采收为宜。选晴天，用镰刀齐地割下地上部分，运回加工。采收种子（茺蔚子）以全株花谢、下部果实成熟时采收。采收时割去益母草的地上部分，去除枯叶杂质，洗净泥土，及时晒干或烘干；不可堆积，以免发酵叶片变黄。拣去杂质，稍回润后切段，晒干即成药材益母草。种子（茺蔚子）：成熟的益母草种子易脱落，可在田间初步脱粒后，小心将带果实植株堆放3-4天，于晒场上晒干脱粒，除去杂质即可。

贮藏干品益母草稍放置回润后，打捆包装，置通风干燥处。

益母草在生长中期内易发生白粉病和锈病。食用栽培的植株不宜过多使用化学药剂，应以防为主，或采用天然的植物制剂进行防治，如可用大蒜的浸出液防治白粉病，用烟草的浸出液杀灭地老虎等。观赏栽培的植株发生白粉病，可用50%可湿性多菌灵粉剂500-800倍液喷雾，锈病可用97%敌锈钠200倍液进行喷雾防治。

虫害主要为地老虎、蚜虫；地老虎为害幼苗，可用90%敌百虫原药1500倍液进行灌浇毒杀。蚜虫危害植株，用40%氧化乐果1000倍液喷雾。

据《经效产宝》记载，益母草有活血祛瘀、调经消水。治疗妇女月经不调，胎漏难产，胞衣不下，产后血瘀血腹痛，崩中漏下，尿血、泻血，痛肿疮疡。益母草入药，有效成分为益母草素（Leonurin），内服可使血管扩张而使血压下降，并有颉抗肾上腺素的作用，可治动脉硬化性和神经性的高血压，又能增加子宫运动的频度，为产后促进子宫收缩药，并对长期子宫出血而引起衰弱者有效，故广泛用于治妇女闭经、痛经、月经不调、产后出血过多、恶露不尽、产后子宫收缩不全、胎动不安、子宫脱垂及赤白带下等症。据中国国内报道近年来益母草用于肾炎水肿、尿血、便血、牙龈肿痛、乳腺炎、丹毒、痈肿疔疮均有效。嫩苗入药称童子益母草，功用同益母草，并有补血作用。花治贫血体弱。子称茺蔚、三角胡麻、小胡麻，尚有利尿、治眼疾之效，亦可用于治肾炎水肿及子宫脱垂。白花变型功用同益母草。

益母草在夏季生长茂盛，花未全开之时，采摘为佳，待到秋末，它可浸泡抽丝，做麻绳之用。