盆儿鬼叙述小商人杨国用出外经商，回家时寄宿“盆罐赵”家里；赵夫妻图财害命,杀死杨国用后,把他的尸首烧成灰，制成瓦盆。后“盆罐赵”把这个瓦盆给了退休差吏
张别古。瓦盆“玎玎珰珰”说话,恳求张带他到
开封府包拯处告状申冤。包拯提来“盆罐赵”夫妇，审问具实，将二人斩首，重赏张别古。
剧本反映了封建社会的商旅艰难，揭露了社会上的犯罪行为。第三、四折对张别古与杨国用的鬼魂之间的关系,描写生动,富于戏剧性。此剧故事来源于包公传说，情节荒诞。
元代南戏、
明清传奇、近代
地方戏都有同题材的作品，人物姓名和情节
不尽相同。此外,尚有明成化本说唱词话《歪乌盆传》、明刊《龙图公案·乌盆子》、《
七侠五义》等小说、曲艺作品。
《盆儿鬼》的外文译本有：G.A.海登翻译的《盆儿鬼》(The Ghost of the Pot)，收入
美国哈佛大学编的《东亚丛书》(East Asian Monographs)第 82种《元明杂剧中之包公案》 (Crime and Punishment in Medieval Chinese Drama:Three Judge Pao Plays)中，1978年出版。
明博古堂刻本《元曲选·盆儿鬼》，此外尚有明成化本说唱词话《歪乌盆传》、明刊《
龙图公案·乌盆子》等小说、曲艺作品。