皮肤是人体的首道屏障，也是最早能反映机体衰老的组织。造成皮肤衰老的因素有很多，除遗传因素外，来自外界环境如紫外线、雾霾等造成的氧化压力会导致细胞氧化从而产生自由基，加速皮肤老化，甚至导致皮肤癌的发生。

环境应激导致自由基的积累是皮肤衰老症状出现的重要原因之一。角质层过量的自由基积聚会使皮肤出现色斑、皱纹等问题。为了对抗外界环境及内在产生的氧化压力，人体形成了完善的初级抗氧化防御系统，包括多种抗氧化酶和非酶类抗氧化物质。

随着生活水平的提高，人们对皮肤进行保养已成为日常，而皮肤的氧化或过氧化损伤是皮肤衰老和美容的大敌，使皮肤抗氧化系统及天然抗氧化剂更好的发挥作用是皮肤美容的一个重要部分。

活性氧是皮肤老化的重要诱因。通过离子辐射与物质相互作用，由氧分子形成活性氧，活性氧是细胞代谢产物，或可能是由一种为对抗细菌的防护机理的中性粒细胞合成的。活性氧改变细胞膜和在胞外间质（ECM）脂质的构成。皮肤具有天然消除活性氧抗氧化的防护体系，但是，随着年龄的增长和UV的暴露体内这些活性物减少，残留更多氧自由基，使细胞受到伤害。

因此，可使用一些抗氧化剂清除残留在皮肤内的自由基。

抗氧化酶的作用是使活性氧中间产物失活；非酶类抗氧化物质则是清除过剩的自由基，抗氧化物质提供一个电子给含有不配对电子而高度活泼的氧自由基，使之形成具有稳态结构的分子而失去其高度化学活性和攻击性，且自身不会形成有害物质。

1.酶类抗氧化剂：超氧化物歧化酶、过氧化氢酶、谷胱甘肽过氧化物酶、谷胱甘肽还原酶、醛酮还原酶等。

2.非酶类抗氧化剂：维生素A、维生素C、维生素E、类胡萝卜素、辅酶Q10、谷胱甘肽、硫氧还蛋白、金属硫蛋白、铜蓝蛋白及硒等。