马甲子（Paliurus ramosissimus (Lour.) Poir.）是鼠李科马甲子属灌木。小枝褐色或深褐色，被短柔毛，稀近无毛；叶互生，纸质，卵状椭圆形或近圆形，边缘具钝细锯齿或细锯齿，稀上部近全缘，上面沿脉被棕褐色短柔毛；腋生聚伞花序，被黄色绒毛，萼片宽卵形，花瓣匙形，花盘圆形；核果杯状，被黄褐色或棕褐色绒毛，果梗被棕褐色绒毛；种子紫红色或红褐色，扁圆形。花期5-8月，果期9-10月。

灌木，高达6米；小枝褐色或深褐色，被短柔毛，稀近无毛。叶互生，纸质，宽卵少队卵状椭圆形或近圆形，长3-5.5（7）厘米，宽2.2-5厘米，顶端钝或圆形，基部宽楔形、楔形或近圆形，稍偏斜，边缘具钝细锯齿或细锯齿，稀上部近全缘，上面沿脉被棕褐色短柔毛，幼叶下面密生棕褐色细柔毛，后渐脱落仅沿脉被短柔毛或无毛，基生三出脉；叶柄长5-9毫米，被毛，基部有2个紫红色斜向直立的针刺，长0.4-1.7厘米。

腋生聚伞花序，被黄色绒毛；萼片宽卵形，长2毫米，宽1.6-1.8毫米；花瓣匙形，短于萼片，长1.5-1.6毫米，宽1毫米；雄蕊与花瓣等长或略长于花瓣；花盘圆形，边缘5或10齿裂；子房3室，每室具1胚珠，花柱3深裂。核果杯状，被黄褐色或棕褐色绒毛，周围具木栓质3浅裂的窄翅，直径1-1.7厘米，长7-8毫米；果梗被棕褐色绒毛；种子紫红色或红褐色，扁圆形。花期5-8月，果期9-10月。

分布于中国、朝鲜、日本和越南；在中国分布于江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、台湾、广东（西涌、七娘山、南澳、大鹏、葵涌、沙头角、仙湖植物园、东湖公园、福田红树林（陈景方2136）、沙井（王国栋等6041）、内伶仃岛（徐有财2005））、广西、云南、贵州和四川。生长于海拔2000米以下的山地和平原，野生或栽培。性喜温暖、向阳、湿润的环境，有深根性，耐干旱，耐湿，微耐碱，对气候土壤要求不严。

一般繁殖方式为种子繁殖。

果实成熟时呈淡黄色至褐色，应及时采收，一般在7月下旬至8月上句开始采收，至8月下旬至9月上旬结束。采收后摊开晾干，干藏马甲子果实为核果，果肉内层坚硬，不易吸水，严重影响种子的发芽。因此，播种前需进行预处理。处理方法有两种：一是将果实装于编织袋内，置于流水中浸泡3-4天待果内充分吸水后，捞起连果实起播种；二是用碾米机将核果破碎，取出种子，用种子播种。注意用碾米机破碎果实时以不碾破种子为度。出籽率10%左右。也可将破碎的果肉连同种子和一起播种。

常规大田育苗方法作床育苗。于2-3月播种。用果实播种每亩播100-130千克，用种子播种每亩播4-5千克。1年生苗高30-50厘米，地径0.2-0.5厘米，出苗量每亩约12万-15万株。1年生苗可出圃栽植。

初春在马甲子苗春芽萌动前起苗栽植，在种绿篱带的位置开挖50厘米宽、50厘米深的种植沟，适当施于有机肥，回填土后种植，种成2行，“品”字形栽植，株行距以20-25厘米为宜。栽植后3年左右即可长成高2米左右、宽80厘米左右的绿篱。

因其木材坚硬，可作农具柄；分枝密且具针刺，常栽培作绿篱；种子可榨油、制烛。

《全国中草药汇编》中记载马甲子：“祛风止痛，解毒。治感冒发热，胃痛。”其根、枝、叶、花、果均供药用，味苦，性平，归肺、胃、肝经，有祛风散瘀，解毒消肿的功效，主治风湿痹痛，跌打损伤，咽喉肿痛，痈疽等症。

在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危（LC）。