画蛇添足是一则寓言，后来成为一则成语，语出西汉·刘向《战国策》。

刘向（约前77—前6）又名刘更生，字子政。西汉经学家、目录学家、文学家。沛县（今属江苏）人。楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校慰。曾奉命领校秘书，所撰《别录》，为中国最早的图书公类目录。治《春秋彀梁传》。著《九叹》等辞赋三十三篇，大多亡佚。今存《新序》《说苑》《列女传》等书，《五经通义》有清人马国翰辑本。原有集，已佚，明人辑为《刘中垒集》。

楚有祠者，赐其舍人卮酒，舍人相谓曰：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”

一人蛇先成，引酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：“吾能为之足。”未成，一人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之足？”遂饮其酒。

为蛇足者，终亡此酒。

有个楚国贵族，在祭祀过祖宗后，把一壶祭酒赏给门客们喝。门客们拿着这壶酒，不知如何处理。他们觉得，这么多人喝一壶酒，肯定不够，还不如干脆给一个人喝，喝得痛痛快快还好些。可是到底给谁好呢？于是，门客们商量了一个好主意，就是每个人各自在地上画一条蛇，谁先画好了这壶酒就归谁喝。大家都同意这个办法。门客们一人拿一根小棍，开始在地上画蛇。有一个人画得很快，不一会儿，他就把蛇画好了，于是他把酒壶拿了过来。正待他要喝酒时，他一眼瞅见其他人还没把蛇画完，他便十分得意地又拿起小棍，边自言自语地说：“看我再来给蛇添上几只脚，他们也未必画完。”边说边给画好的蛇画脚。不料，这个人给蛇画脚还没完，手上的酒壶便被旁边一个人一把抢了过去，原来，那个人的蛇画完了。这个给蛇画脚的人不依，说：“我最先画完蛇，酒应归我喝！”那个人笑着说：“你到现在还在画，而我已完工，酒当然是我的！”画蛇脚的人争辩说：“我早就画完了，现在是趁时间还早，不过是给蛇添几只脚而已。”那人说：“蛇本来就没有脚，你要给它添几只脚那你就添吧，酒反正你是喝不成了！”那人毫不客气地喝起酒来，那个给蛇画脚的人却眼巴巴看着本属自己而已被别人拿走的酒，后悔不已。

1.祠（cí）：祭祀。周代贵族一年四季都要祭祀祖宗，每个季度祭祀都有专门的称呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官员。

2.舍人：门客，手下办事的人。

3.卮（zhī）：古代的一种盛酒器，类似壶。

4.相谓：互相商议。

5.请画地为蛇：要求大家在地上画蛇。画地：在地面上画（画的过程）。为蛇：画蛇（画的结果）。

6.引酒且饮之：拿起酒壶准备饮酒。引：拿，举。且：将要。

7.蛇固无足：蛇本来就没有脚。固：本来，原来。足：脚。

8.子：对人的尊称，您。

9.安能：怎么能；哪能。

10.为：给；替。

11.遂：于是；就。

12.赐：赏赐，古代上给下，长辈给晚辈送东西叫赐。

13.为之足：给它画上脚。足（此句中的足）：画脚。

14.终：最终、最后。

15.引：拿起。

16.且：准备。

17.成：完成。

18.余：剩余。

19.足：脚。足：画脚。

20.亡：丢失，失去。

21.为：给，替。

22.乃左手持卮：却，表示转折。

23.夺其卮曰：他的，指代先成蛇者。

24.遂饮其酒：那，指示代词。

25.终亡其酒：那，指示代词。

26.谓：对......说。

《战国策·齐策二》：“蛇固无足，子安能为之足？” 明·施耐庵《水浒全传》第一百十回：“将军功绩已成，威声大震，可以止矣。今若前进，倘不如意，正如‘画蛇添足’也。”。出自西汉文学家刘向的《战国策·齐策二》。

连动式；作宾语；含贬义。

画蛇时给蛇添上脚。比喻做了多余的事，非但无益，反而不合适。也比喻虚构事实，无中生有。

1.今若前进,倘不如意,正如画蛇添足也。——《三国演义》

2.这也是一则事实，并非做书的人画蛇添足，为此奇谈。 ——《花月痕》第五一回

1.做事不可多此一举，否则有时还会失去一些东西，得不偿失，弄巧成拙。

2.无论做什么事情都要尊重客观事实，实事求是。

3.这篇寓言告诉人们，凡做一件事情，必须有具体的要求和明确的目标，要以清醒坚定的意志，追求之，完成之，不要被胜利冲昏头脑。被胜利冲昏头脑的人，往往为盲目乐观所蔽，而招致失败。