男主角是戏剧、电影等影视作品和ACGN作品中故事的主要男性角色，常简称为男主。相对于男主角，还有男配角（次要角色）、路人甲和反派等。

在戏剧中，男主角是走在剧情发展的主线人物。

正面的男主角通常具有许多美德，如英勇果敢、坚定不移、敢于牺牲等，是榜样式的正面英雄形象。也有反面的版本。

男主角的死亡意味着一部作品的结束，但反观其他角色，如其他配角的牺牲，并不会使故事结束。一般上正派主角会是与反派人物对抗到底，甚至是能够打败最终头目，而获得胜利的角色。别的例子则是男主角拥有坚持到底的信念，而成功获得可歌可泣的爱情或伟大的事业。

男主角有许多既定的类型：

正义的化身，有警官、法官、检察官等身份，公正、坚决地履行惩治罪犯的职责。在美国电影中常常也是硬汉。

可谓之执法者的一种变体。男主角具备异常超能力，打击犯罪、伸张正义。现实世界中的男主角不一定是成功的，但只要变身后就必然充满力量。其形象不一定被故事里的社会所广泛认识，但他一出现就必然获得人类的支持。另外有个存在条件是世界上的反派唯独这男主角的能力才能消灭。

通常是美国动作电影的男主角，是军人、警察或强壮的民间人士，会不说废话地使用某些直接的方式（比如武力）来达到其目的。

人物传记类作品和港台商战题材时装剧的男主角。是在商业、政治、科研等社会活动中取得成功的商人、政治家、科学家等人物，有的拥有大量财富和很高的政治地位，有的清廉而享有盛誉。

推理破案类作品的男主角。是聪明、冷静、擅长逻辑推理和心理分析的智者形象，用自己的智慧揭穿罪案的真相。

间谍题材电影和一些香港警匪片的男主角。是训练有素的间谍或打入敌人内部的卧底。

通常这类作品以娱乐性质为主，亦具备对社会虚伪的道德规范表示讽刺之目的。男主角通常的形象是不修边幅且超乎常理的乐观，总是在做不按牌理出牌的行为，但由于被认为立意良善，尽管受尽外界的误解，最后总能得好报。

描写犯罪的文学、影视作品或动作电影的男主角。有的是歹徒、窃贼、黑帮分子等，有的则是侠盗、自警人士等。有时会是反英雄。

部份儿童文学中的男主角。通常是只有一点小聪明，为达到动机不良的目标（如恶作剧）而努力，但最后都会失败收场的人。他们性格不算邪恶，更不时展现出善良的一面，还会表现出滑稽搞笑的一面。亦常见于黑色幽默主题的作品。

少年漫画或者奇幻类少年小说的男主角。年轻而充满激情，相信友情的力量、伙伴的羁绊等，敢于挑战强大的邪恶势力。

悲剧的男主角，亦常见于早期的写实主义小说，作品通常有较高度的艺术倾向。为了传达某种社会现象，需要借由某个人物的创伤来揭示，因此会刻划出一个受苦受难的主角。男主角不一定在全程不停受难，但他受难的情节是剧情的最高峰。男主角在故事结尾可能重获幸福与生机，也可能不幸去世。

后宫型作品的男主角。性别主要都是男性，通常周遭围绕着三个以上的主要女主角，另会有大量的次要女主角也围绕在身边，男主角特性会依剧情需求而设定不同。作品亦可能带有高度性遐想成份。