宋太宗赵光义(又名
赵匡义、
赵炅)是一个热心佛教的皇帝,他不仅大建寺院,修筑译经院,而且影响了他的家庭,使得在当时的京城开封涌现出了一股公主出家的热潮。
宋太宗有七个女儿,他的第三女被封为邠国大长公主,在宋太宗热心佛教的影响下,邠国大长公主后来出家为尼,号“员明大师”。
宋太宗的小女儿被封为申国公主,端拱元年(988年),申国公主跟随父亲宋太宗到延圣寺烧香拜佛。申国公主在佛像前说,她愿意出家为尼。
宋太宗去世后,宋真宗即位,申国公主便向宋真宗请求削发为尼,宋真宗问她:“你为什么不和别的公主一样带发修行?”申国公主回答道:“这是为了偿还父皇(宋太宗)的敬佛之心。”为此,宋真宗还特意下了一道圣旨,圣旨上写道:“朕的小妹妹申国公主,心地善良,为人慈爱,平时洁身自好,不吃荤腥和辛辣之物。而且,她喜欢过清净的生活,不喜欢荣华富贵,尤其是她深受父皇(
宋太宗)的熏陶,坚决要出家为尼。我对她的举动非常赞赏,决定成全她,并要为她修建寺院,给她土地,以示褒扬。以后,申国公主进封为吴国长公主,赐号‘报慈正觉大师’,法名‘清裕’,有关部门要择吉日为她举行削发大典。”申国公主出家后,
宋真宗在开封城西给她建了一座寺院,题名“崇真寺”。申国公主出家那天,有三十多名皇亲国戚家的女子愿意随她一起出家。