唐玄宗天宝末年，田神功当过县史。当时，
安史之乱，天下兵兴，田神功投奔平卢军将领
董秦，攻取沧、德、相诸州，抗拒叛军。此后，田神功奉命守陈留，叛军来攻，田神功兵少不敌，假装投降于
史思明。史思明让他与大将南德信、
刘从谏率兵南略江淮。田神功不想跟随叛军造反，于是驱兵攻击南德信，南德信不敌，田神功亲斩之。又攻打刘从谏，刘从谏闻讯逃走，刘从谏的士兵负隅顽抗，田神功破其军，得其兵。田神功从此收编了南德信和刘从谏的部队，实力大增，同时归顺朝廷，抗击叛军，
唐肃宗封他为鸿胪卿。攻打敬釭于郓州，没有攻克。
上元元年（760年），江淮都统
李峘、淮南东道节度使
邓景山与宋州刺史
刘展不合，假意请皇帝任命刘展为淮南东、江南西、浙西三道节度使，企图诱骗他前来就职时杀害。不料消息泄露，刘展大怒，自宋州率精兵七千直扑广陵，江淮震动。李峘与润州刺史韦儇、浙西节度使侯令仪屯京口，邓景山率万人屯徐城，准备抵抗。刘展素有威名，御军严整，命大将孙待封、张法雷先攻邓景山，大败之，随后攻入广陵，分遣其将屈突孝标将兵三千徇濠、楚，王恒将兵四千略淮西。刘展自率精兵攻击李峘，设疑兵于瓜洲，多张火鼓，李峘中计，以精锐守卫京口，但刘展却从上游渡河，回师猛攻，李峘军崩溃。
此后，刘展分兵略地，战无不克，江淮大乱，时任平卢都知兵马使的田神功手下有五千精兵，正屯于任城，邓景山请求唐肃宗调动田神功来援，肃宗不答应，于是邓景山以“淮南金帛子女”相约，向田神功求援，田神功大喜，乃南下讨伐刘展，走到
彭城时，唐肃宗才同意他讨伐刘展。刘展听说田神功将至，颇有惧色，但不肯投降。不久，刘展率精兵八千自广陵前往迎击田神功，但大败于都梁山，田神功入据扬州，大掠民财，杀波斯胡商数千之众。
上元二年（761年）一月，田神功命特进杨惠元率兵一千五百人为前锋，自己与邢延恩率军三千为后继准备从瓜州渡河，刘展率步骑兵万余人列阵于蒜山，田神功无法强渡，但其大将范知新所部四千人已从下游渡河，刘展回军迎击，力战不胜，被唐将
贾隐林一箭射中眼睛，当即被杀（一说刘展被擒获押送京师）。刘展之乱平定后，田神功升为淄青节度使。此时刚好侯希逸入青州，田神功又改任兖郓节度使。
宝应元年（762）五月，河北节度使
李光弼被困宋州，田神功奉命救援，叛军退去。此为第二次解商丘之围，商丘百姓为感谢田神功的救援，请来大书法家
颜真卿写下《宋州八关斋会报德记》。又攻破法子营，复攻敬釭，降之。
史朝义逃奔下博。田神功进封信都郡王，徙河南节度、汴宋八州观察使。
宝应二年（763 年）初，
史朝义自杀，安史之乱结束。朝廷大赦天下，田神功与
李光弼、
仆固怀恩等大将一同被代宗“赐铁劵，以名蔵太庙，尽画像于凌烟之阁”，可谓极一时之盛。同年冬天，吐蕃攻入长安，代宗逃亡陕州，田神功在此危急时刻，再次体现出他对皇室的忠诚。此时唐代宗召集天下兵马勤王，各地多不响应，唯独田神功率兵第一个赶到，令代宗非常感动。
大历二年（767年），田神功入朝长安，被加封为检校尚书右仆射，又判左仆射、知省事、太子太师，然后又回到军镇。田神功侍奉母亲至孝，起初为人骄傲不恭，但看到李光弼以平礼对待下属，从此变得谦让，田神功得病以后，他的下属将吏都为他祈福。大历八年（773年）冬，田神功再次入朝，大历九年（774年）正月病死，代宗赠其司徒。朝廷诏其弟曹州刺史
田神玉知汴州留事。