宋太宗雍熙北伐时，
曹彬进兵涿州，敌人断其后路。
王继恩招募勇士，把诏书送给曹彬。田敏应募，从小路由祁沟关到达涿州。曹彬得诏后，选壮士50人护卫敏返还，道中遇贼，全力战斗，死了48人。田敏2人，仅以身免。曹彬启奏其事。宋太宗召见田敏，复令携带诏书于曹彬。王师还京后，朝廷补任田敏为易州静砦指挥使。
端拱初年，屯于定州。契丹攻打北唐河，大将军
李继隆遣将逆战，为敌所乘，奄至水南。田敏带着百骑奋击，敌人大惧，退于水北，遂引去。又出狼山，袭击契丹，至满城县，获首级甚众。既而，契丹攻陷易州，田敏失其家人所在，授本军都虞候，赐白金300两，寻求父母，得之以归。徙屯镇州，而升其指挥为内员僚直。
李继隆讨伐夏州，奏隶麾下。田敏率兵至灵州橐驼口双塠西，遇敌，斩首三千级，获羊马、橐驼、铠仗数万计。李继隆上奏其功勋，迁御前忠佐马步军副都军头。既而，又从傅潜于定州。当时，契丹断绝蒲阴道路，城中有神勇军士千余人。属敌兵强盛，不敢战斗。田敏率轻锐援出之。宋真宗驾幸天雄军，诏令田敏隶属于高琼，追贼至宁远军，领涿州刺史。王均作乱于西川，从招安使雷有终败贼于灵池山。贼平后，迁马步军都军头。
咸平中，契丹复入寇，田敏从王显为镇定路先锋，大败契丹于遂城县西羊山，斩其酋长，真授单州刺史，后为邢州兵马钤辖。未几，从王起屯定州，遇契丹于望都县，逆战，斩首二千余级，徙北平砦兵马钤辖，领骑兵5000人把守要冲。
先是，两地供输民多为契丹下你导，田敏自鱼台之北悉驱南徙，凡700余户，送定州，迁定州北平砦总管。皇帝赐予御剑，听以便宜从事。至是，契丹复入寇，复与敌战于杨村县，大败之。田敏得知契丹皇帝于蒲阴驻扎，夜率锐兵，袭破营帐。契丹大惊，问大将萧挞览说：“今日战者为谁？”萧挞览说：“所谓田厢使者”。契丹皇帝说：“其锋锐不可当”。遂引众而去。
契丹攻打瀛州不下，欲乘虚犯贝、魏二州，皇帝下诏田敏与
魏能、张凝三路兵，进入敌境纵击，以牵其势头。田敏出西路，抵易州南十里，屯师于石村，虏获人畜、铠仗以万计。寻诏三路兵还定州，田敏遇敌于镇州的马头岭，复大破之。契丹请和，乃徙田敏镇定路都钤辖，迁易州团练使，充镇定路总管。徙永兴军、陕州，历鄜延、环庆、凤翔三路，久之，为环庆路都总管。
时后桥属羌数扰边，田敏诛杀违命者十八族，大败罗骨于三店川，迁郑州防御使、泾原路总管，后徙环庆路总管。坐与羌族酋长往还纳赂为不法，降为左屯卫大将军、昭州防御使。既而，以虢州团练使、知隰州，复为环庆路都总管、仪州防御使，卒。