戏剧角色之一。南戏， 明 清 传奇多扮青壮年男子。今通常指老生。中国
戏曲表演主要行当之一。泛指净、丑之外的男角色。生的名目最早见于
宋元南戏，指剧中男主角，与
元杂剧的
正末相当。清以后又衍化为老生、小生、外、末4个支系。按其扮演人物属性、性格特征和表演特点，大致可分为老生、小生、外、末、武生、
娃娃生等类。老生主要扮演中年以上性格正直刚毅的
正面人物，因多戴
髯口，故又称须生，俗称胡子生。京剧老生行又分唱功、做功、靠把和
武老生，另有红生一行，主要扮演关羽，因勾红脸，故又称红生。小生扮演青年男性，分中生（
扇子生）、
冠生（
官生）、穷生、
雉尾生（翎子生）、
武小生等。外，泛指生的副角，不表现确定的性格特征，唯汉剧的外唱、念、做并重。末，沿袭南戏、
北杂剧之名目，今多数剧种已并入老生行。武生扮演擅长武艺的人物，分
长靠武生和
短打武生两类。娃娃生扮演儿童角色，京剧中还有娃娃武生。生除了红生某些
勾脸的武生之外,其他都是素脸,也就是内行说的“
俊扮”。