《生死决》是由文隽、黎大炜、程小东编剧，程小东执导，徐少强、刘松仁等主演的动作电影。该片于1983年1月13日在中国香港上映。

中、日每十年来必举行一次剑术决斗，此为中、日武林大事。日本柳生一族新阴派高手宫本一郎为复本派威名，以高超剑术，败众高手而得以赴中土一戢。中原武林素有剑圣称号之青年剑客步青云，被推选与日本剑客一战。剑圣如期赴夏侯山庄候战，夏侯少庄主出迎，乃剑圣认识之女子夏侯胜男。胜男倾心剑圣，却被父亲夏侯渊责难，夏侯渊为使夏侯世家再复昔日威名，不惜勾结日本，加害中原武林人物，并使计将剑圣困于天牢，后胜男暗救剑圣被...。

剑圣如期赴夏侯山庄候战，夏侯少庄主出迎，乃剑圣认识之女子夏侯胜男。胜男倾心剑圣，却被父亲夏侯渊责难，夏侯渊为使夏侯世家再复昔日威名，不惜勾结日本，加害中原武林人物，并使计将剑圣困于天牢，后胜男暗救剑圣被父误杀，悲恸下自刎而死。剑圣葬夏侯父女后，欲离去，宫本阻之，誓要与其一战……

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[以上资料参考]

填词：邓伟雄、薛志雄

作曲：黎小田

主唱：叶振棠

英雄肝胆 一笑决死生

莫负万丈豪气 剑破杀气漫天

仇恨里我独往返

不愁孤单 不怕人变幻

就让寂寞怀抱 化作渺渺逝水

前面痛楚当为闲

爱恨弥漫 恩怨无限

过去都已淡忘 历尽沧桑劫难

留傲气在心间

生存只为名 岂怕作牺牲

灭尽妒恨愁怨 了却爱意恨影

凭利剑开创此生

侠名伴我渡一生

爱恨弥漫 恩怨无限

过去都已淡忘 历尽沧桑劫难

留傲气在心间

生存只为名 岂怕作牺牲

灭尽妒恨愁怨 了却爱意恨影

凭利剑开创此生

侠名伴我渡一生

手中电曳倚天剑，直斩长鲸海水开——程小东处女剑《生死决》。东瀛武士，泛海而来，赴中日武术界十年斗剑之会，不为身外物，只求公平一战，一畅心怀，让生命在真剑搏击中绽放刹那光华。这是古龙《一剑镇神州》（原名《浣花洗剑录》）式的情节，是香港武侠片对日本武士心理的典型展示，体现着中国文化对日本文化一种具有亲缘性异质文化的解读和传译，实质日本文化是否以求战、战死、战死在高手之下为武士人生的最高境界乃至唯一追求，实在是个仍须探讨而难以定论的问题。

徐少强所饰的柳生新阴派剑客宫本一郎，身负德川将军光耀本国、师父以生命相激励和自身抱负的三重期许，为与中州剑客代表、刘松仁所饰的“剑圣”步青云一决高下，其所求单一、心思单纯。这与斗剑会承办方——武林世家圣剑山庄夏侯氏，汲汲于借日本之力重振“武林第一”的声威；幕府特使伊贺派忍者金田八（高雄）以卑鄙手段谋窃少林武学秘籍，掳劫中原武林人士，为幕府统治世界张本，两种使中日武术界奥林匹克盛会政治化的行径，形成了鲜明对比。当宫本发现幕府和金田意图使斗剑政治化、阴谋化、卑劣化，先后三次出手——一止步青云饮毒酒，二追究金田八制造爆炸事件的根底，三手刃本国败类金田及其手下，这一过程中他所追求的正义与光明正大，与中原剑圣步青云达到了一时的契合。

两者的最终对立在于：对武学与人生目标的追求不同，这是两人在圣剑山庄第一次见面，对着客厅屏风所画的梅花，展开一番语言的交锋所揭示的，宫本但求“开如樱花之灿烂”，所持的是一把武者之剑、勇者之剑，信奉的是力量和战斗；步青云则以“立如梅花之耐寒”自守，所秉乃仁者之剑、侠者之剑，坚持的是忠恕、恬退与气节。步青云没有宫本那样志在必得、誓争第一的斗意和“遇佛杀佛、遇亲杀亲、挡我路者皆死”的杀心，他的仁者之剑是用来拯危扶溺，他的侠者之剑是用来荡涤邪恶，无辜的人他不会杀，争名逐利之举，他毫不起劲；其所以在心上人死去、众多武林人士受难之后，终与宫本一战，乃因宫本为激他出手斩杀了他的少林师叔。为激敌而杀无辜；决斗中以德报怨，忍长剑穿腹而助敌脱险，日本武者之剑与中原仁者之剑的对立于此判然立见。

更有甚者，步青云与宫本大战三个回合，宫本的武功明显落于下风，步青云如有斗意、有杀心，以争第一、诛仇敌为己志，则施出全力或在第二个回合末段占到上风时乘势进迫、痛下杀手，杀宫本或断其手足谅亦不难；然而第三回合，自悬崖下救回宫本和自己后，左手右臂反而为宫本所断，虽亦剑插宫本小腹，但剑已去、手臂已断、再战之力已失，宫本虽伤而刀仍在手、其武士意志仍足以支其再战，步青云唯有驾轻功奔逃的份儿了，无疑这场决斗，结果是步青云输了！何以至此呢？宫本所代表武士的心境是清明的，在战斗中头脑里只有战斗本身，不存在其他，打起来全力以赴；而中国仁侠却思虑多多，出手尚留余地，敌人遇险更要伸手相援，其气势、其算计、取胜的可能性已先天不足。战斗就是战斗，兵不厌诈乃是常规，宫本是从武道的常规出招，在最后一个回合中看似自然而然地使出了带鞘举刀击敌的阴招，以鞘为幌，分散了对手的力量，夺取了决战的胜利；而步青云计不及此，简直心不在焉，身处决战之局，心却不在战斗之内。在两强武功相去不远，胜负只是尺寸之差，且对手为人自己也完全清楚的情况下，如此对敌实属失算，这是电影对“君子可欺以方”的有力揭示。

《生死决》先声夺人的是它的影像，包括镜头运用、画面构图、人物造型、剪接与动作设计，是一部风格突出、影像极其锐利的现代武侠电影。程小东亲自执掌全局的处女剑可谓一鸣惊人，尽管与《名剑》相比或许内涵不够丰富和细腻，色彩偏于单调和冷厉，然而此片仍然具有新浪潮电影力求视听语言新突破的鲜明特征，标志着香港武侠片的技术运用和动作设计达到了一个新层次。说到武打设计，本片对深作欣二开辟时代剧新天地的《柳生家族的阴谋》（1978年）确有借鉴之处，如以全身黑衣的忍者夜探少林寺藏经阁开场，与《柳生》一片开头忠于次子忠长的土井和忠于长子家光的柳生两组人马，夜探已故将军的灵堂，从情景设置、出场人物到打斗风格，如出一辙。深作欣二那种强悍凌厉的快镜剪接，急管繁弦却又板眼清楚的击剑动作，以及杜绝花哨、一招制敌的干脆风格，在步青云闪电般出击、剑压东洋忍者的亮相中，得到了更为完美的发挥。本片日版片名《妖刀·斩首剑》称此为SFX科幻武侠剧，从本片一首一尾步青云自少林禅堂倒退滑行破窗而出和步青云、宫本一自断崖下凌空抱腿飞返崖上（犹如体操动作）来看，对轻功的展现确是如幻影亦如电，SFX之名，当之不虚。正因有我国轻功传统及香港电影“威亚”实践的支撑，本片中的忍术奇技，是日本影片难以望其项背的。如夜空中结队漂浮、扑击路人的人鸢（其形象与原理犹如动力伞），数名忍者结成、使大地震动以至裂缝的“巨人”，以及一行忍者身负箱式肩舆凌空飞行、穿越绿林，均以电影中前所未有之奇景给人以视觉上的强烈震撼。而刘松仁、徐少强分别以登萍渡水、踩剑借力的方式抢渡湖心小舟，从山崩石飞的海边崖下跃回崖上，既弹力十足，又有所借力处，美感之余兼具实感。更难得的是，这些飞行场面全出之以生活中本来的节奏，并未用“慢镜头”加以虚化和强调，比十年后同一设计者《东方不败》所开创的、慢镜所夸张的“神仙飞”完全不同，窃以为，《生死决》的剧情、影像合理性要双双远超程小东此后的作品，如《奇缘》、《秦俑》、《东方不败》、《七金刚》；程叔对电影语言的驾驭当然是日臻圆熟，至于观赏效果和实际成就，其处女作与成熟期作品则各有千秋。

《生死决》的剧作对影片的成功也是功不可没，整体情节设定和所引用的“遇佛杀佛”等《柳生》一片的成语，基本符合明末与德川初期想象中武林世界的语境；幕府与夏侯氏勾结、尽陷天下英雄的阴谋，格局不小，而张冲所演夏侯渊的名欲汲汲、野心勃勃，也是可比于《天龙八部》慕容博的成功形象；英雄冢、铸剑岩等名色和制服与拘禁中原武林人士的陷阱，使人想起《笑傲江湖》名门正派以诡计困住魔教十长老的华山思过崖、面壁洞，无形中，《生死决》在以剧本致敬着中日武侠文化经典。编剧以文隽领衔，1982年尚是此公的青年时代，本片所表现的剧力千钧和妙文隽语，与成年后《狭路英豪》、《风云》、《山鸡故事》的牵强和灵思枯竭，似乎差得也不是一点半点。

英雄的事业之外，复有张天爱所饰的夏侯胜男与步青云“若即若离有无中”的儿女情致。模特出身的张天爱服装、造型、身手均可称一绝，是赵敏式的七八分柔美之外，尚带着“三分英气，三分豪态，同时雍容华贵，自有一副端严之致”。这是一个男性化却毫不“中性”、十分可爱的女子。不知别的看片者注意到没有刘松仁身材中等，张天爱却是走台的身架，两人并立，刘明显要矮上一寸三分；两人在黄叶林中散步的一场，似乎有意用了倾斜的摄影角度，并让刘松仁站上右首，显得反而比张爱天高了三分。这场戏之后随接胜男更衣，用了高速摄影即“慢镜”以渲染其纯女性的柔美一面，确然“美人如花隔云端”，令我辈心醉。和胡金铨《山中传奇》、《空山灵雨》取景韩国一样，本片也于1982年夏秋之交在韩国沿海择地拍摄，为了找出香港所缺的辽阔、现代所无的幽远，而多出胡金铨一份接近日本建筑风格的追求。通过取景所体现的意境追求，使本片看来确实一洗俗尘，特别是高潮处临海对决，巨浪堆雪，层岩穿云，雾气迷目，两雄兀立石上，完美呈现了对决之境的幽远辽阔。相信当此情景，每个观众心中也是激涛拍崖，兴起李白诗句“手中电曳倚天剑，直斩长鲸海水开”的咏叹，渴望在这至情美景的衬托下看到惊天动地的一战。而程小东与刘、徐二位，也确实没让观众失望。如不嫌吹毛求疵，我要指出：本片之失，与胡金铨“山”系列一样，在韩国取外景可以，但不该借用朝鲜式建筑，“山”系列以韩寺代华寺，从建筑风格到僧人服色，都大异其趣；而《生死决》以朝鲜农家代日本伎馆，屋檐下却苞米、辣椒红黄葳蕤，这就大失表现准确之意了。

《生死决》中经典场面众多，程小东对于日本忍术的处理手法堪称一绝，效果远远超越日本电影中的表现手法。不仅如此，《生死决》中的决战场面也是血光四溅，是一部程小东少有的暴力经典，影片以壮士断臂作为结尾，凸显了程小东当时所追求阳刚之风。（新浪评）