其
职责是“典领甲卒，节制镇协，保卫边防，镇慑地方”。节制凉州（今
武威）、
肃州（今
酒泉）、
西宁（今属
青海）、
宁夏（今宁夏
银川）4镇；直辖的部队有
提标5营（均驻甘州城）、甘州城守营（驻甘州城）、永固
协（驻
永固城，下辖洪水营、南古城营、察汉俄博营、马营墩营、
山丹营、峡口营、大马营营、定羌庙
汛、黑城汛、东乐汛）和抚彝营（驻蓼泉城）、梨园营（驻梨园堡）、平川营（驻平川堡）等。统率的兵马，康雍时为2.8万余人，
乾嘉时为15730人，
道光时为9479人，
光绪末减为2600余人。