现实主义艺术以对当代生活、现实世界进行客观、冷静、真实的表现为己任。但由于对真实的不同理解，其在历史发展中充满了复杂性，并具体表现为多种不同的甚至看似相悖的表现形式。琳达·诺克林多年来一直研究现实主义艺术，本书作为其代表作之一（曾获美国国家图书奖提名），在充分把握时代背景的基础上，深入剖析了现实主义艺术的本质与问题，并揭示了它与20世纪重要艺术流派如
印象派、装饰主义、
抽象主义等之间的关系，对于理解和研究现实主义艺术有很大的帮助，读来让人兴趣盎然。
琳达・诺克林（Linda Nochlin），女性主义作家和艺术史家，
纽约大学现代艺术研究所艺术史教授。1971年，她在美国《艺术新闻》上发表论文《为什么没有伟大的女艺术家？》，首次发起
女性主义艺术史的讨论。该文成为女性主义艺术史的里程碑。她的重要著作有：《妇女、艺术与权力及其他论文》（1988年）、《视觉政治：19世纪艺术与社会论文》（1991年）等。她是第一代女性主义艺术史家和古典女性主义理论的主要代表人物。葛内塞尔达。波洛克（Griselda Pollock），女性主义艺术史家，
英国利兹大学社会学与艺术史教授。主要著作有《视觉与差异》（1988年）、《勾画女性主义：1970―1985年的艺术和妇女运动》（1987年）等。她是现代女性主义艺木理论家和积极女性主义理论的主要代表人物。