环衬是“连环衬页”的简称。衬页的一种形式，指一张较厚的纸对折成双页的衬页，可以和
内封连环在一起。它是
精装书和索线
平装书必不可少的部分。一般较厚的
平装本使用者也日益增多。连环衬的一面
裱贴于封里、
封底里之上，既可以节省纸张，又可以使封面、封底与
书芯紧密相联，使其平整，不起皱折。环衬过去一般不印任何
文字图案(称素环衬);大都印以绘画、图案、题字、书名(称
花环衬)，藉以增强全书的艺术性，强化主题与中心思想。
许多图画书的环衬仅仅是白纸或是
色纸。不管是白纸还是色纸，都是大有讲究的，它们的颜色往往与讲述的故事十分吻合，是经过精心挑选的。你看，克里斯·范·艾尔斯伯格的《巫婆的
扫把》（The Widow's Broom，1992），说的是一把衰老的巫婆的扫把坠落人间的故事，它的前后环衬都是黑色的，还有什么颜色比黑色更贴切这个灵异而又有那么一点阴森森的题材呢？莫莉·班（Molly Bang）的《菲菲生气了——非常、非常的生气》（When Sophie Gets Angry...Really, Really Angry，1999）获得过2000年的
凯迪克奖银奖，它的环衬是象征愤怒情绪的红色，因为故事里的女孩菲菲一生气，就像一座快要喷发的火山，会发出火红、火红的怒吼。
图1为：《我们去捉熊》（We're Going on a Bear
Hunt，1989）前环衬，故事还没有开始，但这好天气已经预示了一个好心情的故事即将开始。
《我们去捉熊》说的是一家人又蹦又唱地去捉熊，结果熊没捉着，一家人反而却被熊追得落荒而逃……它的前后环衬是同一个场景，都是一片看得见熊洞的海滩。但前环衬风和日丽，远处有帆影，天上还有海鸟在飞翔；而到了后环衬，不但
天变黑了，帆影和海鸟也都不见了，只有一头孤零零的熊失落地走在阴霾满天的海滩上。本来读者还担心门外的熊会不会破门而入，这下放心了，熊垂头丧气地回去了。
图1为：《隧道》（The Tunnel，1989）
安东尼·布朗（
Anthony Browne）前环衬，前环衬上没有足球。
《隧道》是英国
超现实主义图画书大师
安东尼·布朗最饱受争议的代表作之一。它的前后环衬画面的背景是相同的——左边是花卉图案的墙纸，右边是红色的砖墙，分别象征了女孩与男孩。问题是，前环衬花卉图案墙纸下丢着一本童话书，而在后环衬，这本童话书跑到了红砖墙的下边，与一个足球靠到了一起。
英国学者莫拉格·斯泰尔斯（Morag Styles）在她与维克托·沃森（Victor Watson）合著的《说说图画书：图画文本与小读者》（Talking Pictures: Pictorial Texts and Young Readers，1996）中说，当她给一个小女孩读这本《隧道》时，小女孩一眼就发现在后环衬上，妹妹的书和哥哥的足球并排放到了一起。她问女孩：“为什么作家在前环衬上没画上一个足球呢？”女孩回答她道：“最后两个人好了呀……开头两个人不好。”
环衬印上图案的图画书，也不在少数，可千万不要以为它们仅仅是起装饰作用的图案。别放过它们，也许看完全书你就会恍然大悟了。安东尼·布朗在《我爸爸》这本幽默的图画书里，透过孩子夸张的幻想，塑造了一个让人笑破肚皮的爸爸形象：这个爸爸一天到晚穿着一件长长的
睡衣，他不怕狼，一跳就可以跳过月亮，吃得像马一样多，游得像鱼一样灵活……
《我妈妈》这本书可以说是《我爸爸》的姐妹篇，秉承上一本书的风格，塑造了一个让人眼花缭乱的妈妈形象。《我爸爸》的环衬上的图案是“我爸爸”身上那件棕黄色睡衣的一个小小的局部，而《我妈妈》的环衬则是“我妈妈” 身上那件缀满五颜六色小花的睡衣的一个小小的局部。
偶尔，画家还会在环衬上与孩子们开一个小小的玩笑，考考孩子的眼力。弗吉利亚·李·伯顿是美国图画书最伟大的先行者之一，她在传世名篇《小房子》的环衬上，就埋伏了一个小人——小房子伫立在山丘上，它面前不断掠过的是象征时代变迁的交通工具。先是骑马的人，然后是马车、
独轮车、自行车、汽车、
有轨电车……注意看，第二行最右边有一辆汽车停在了那里，一个人挥着帽子正在那里跺脚大叫呢！