王莽谦恭是指
新朝开国皇帝
王莽，在阶级矛盾尖锐西汉末年，所表现的
勤俭节约，
礼贤下士，
公正无私，
孝悌忠信等一些列不同于当时王氏家族成员的谦恭态度。而为当时的士人所赞誉。从而为其最终掌握汉王朝大权，并最终代汉称帝创立新王朝提供了强大的支持。
王莽，父
王曼，姑姑是孝元皇后
王政君。在王莽少年时，其父兄先后去世，他跟随叔父们一起生活。王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。族中之人多为将军
列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习《
论语》。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
幼年时父亲
王曼去世，很快其兄也去世。王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任
大司马，是西汉一代中最显贵的家族。族中之人多为将军
列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。而且勤劳好学，师事
沛郡陈参学习《
论语》。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
王莽对其身居大司马之位的伯父
王凤极为恭顺。王凤临死嘱咐
王政君照顾王莽。
汉成帝建始十一年（公元前22年）王莽被任命为
黄门郎，后升为射声校尉。后其叔父
王商上书表示愿把其封地的一部分让给王莽，当时朝中的许多知名人士都为王莽说好话，
汉成帝也认为王莽很贤能。
永始元年（前16年）封新都侯、
骑都尉及
光禄大夫侍中。王莽身居高位，却从不以自己为尊，总能礼贤下士、清廉俭朴，常把自己的俸禄分给门客和平民，甚至卖掉马车接济穷人，在民间深受爱戴。朝野的名流都称赞歌颂王莽，他的名声甚至超越了他那些大权在握的叔伯。
王莽被罢官到封国之后，安分守己。一次王莽的中子王获杀死了自己的奴婢，被王莽严厉的斥责，并让他自杀赎罪。王莽隐居期新都期间，许多官吏和平民都为王莽被罢免鸣不平，要求他复出，贤良周护、宋崇在对策中也再次“深颂”王莽的功德。汉哀帝只得重新征召王莽回京城侍奉王太后
王莽建言太后
王政君带头过俭朴的生活，自己又贡献钱百万、田三十顷救济民众，百官群起效仿。每逢遭遇水旱灾害，王莽只吃素食，不用酒肉。
元始二年（公元2年），全国大旱，并发蝗灾，受灾最严重的
青州百姓流亡。在王莽带头下，二百三十名官民献出土地住宅救济灾民。灾区普遍减收租税，灾民得到充分抚恤。皇家在
安定郡的呼池苑被撤销，改为
安民县，用以安置灾民。连长安城中也为灾民建了一千套住宅。大司徒司直陈崇为宣传王莽，于是上表赞颂王莽的功德，说他可与古代的圣人相比。
当初王莽回到封国，南阳太守因为王莽地位高且重，选调太守衙门的属官宛县人孔休临时担任新都国相。孔休进见王莽，王莽用尽礼节主动结交，孔休也知道他的名声，和他互相来往。后来王莽病了，孔休问候他，王莽藉此报答孔休的深厚情谊，送上自己镶嵌有美玉的宝剑，打算和他建立友好关系。孔休不肯接受，王莽便说：“我确实是看到您脸上有伤痕，美玉可以用来消除伤痕，想送给您这个剑鼻罢了。”就取下剑鼻，孔休再次推辞。王莽说： “您是嫌它的价钱太高吗?”于是用椎打碎了剑鼻，自己包起来送给孔休，孔休才接受了。等到王莽被召入朝要离去时，想见孔休，孔休推托有病没有相见。