1959年入北京戏曲学校,工青衣、刀马旦。1978年首演新编历史剧《
三打陶三春》一举成名。擅演《
雏凤凌空》、《
宏碧缘》、《
汉明妃》、《
十三妹》、《
穆桂英》、《小刀会》、《盗仙草》等传统经典剧目,大受欢迎,成为著名青年演员,多次赴欧洲、
美洲、大洋洲及
日本、香港、
台湾地区演出,为传播民族传统文化,弘扬中华文明做出贡献。1989年任
北京京剧院四团团长;1991年任北京京剧院副院长兼青年京剧团团长,着力培养
王蓉蓉、
杜镇杰、
李宏图、
高彤、
刘山丽等优秀青年演员;连年率领青年团下乡,深入基层,乡镇社区,部队矿山,为工农兵广大群众送戏上门,获得“两个效益” 双丰收,如今上述青年人才已成为剧院“挑梁”主演。
1997年任
北京京剧院院长。实施品牌、人才、经营战略,继承挖掘传统经典剧目,十年来,剧院上演的流派经典剧目最多,培养的各个流派传人最多,每年传统剧目演出场次最多。李宏图、
董圆圆、杜镇杰先后荣获
中国戏剧梅花奖,保送二十余位青年尖子演员进入京剧研究生班学习深造,诸多各行当的新秀在全国比赛中荣获金奖、银奖。
新创剧目《
风雨同仁堂》、《洛神赋》、《
梅兰芳》荣获第二届、第三届、第四届
中国京剧艺术节金奖。《
宰相刘罗锅》(上、中、下集)荣获首届国家舞台艺术精品剧目第一名。首创小剧场京剧《
马前泼水》、《
阎惜姣》在第七、第八届
中国戏剧节展演中获第一名。
北京京剧院多次评为全国先进文化集体,现为国家重点京剧院团之一。
王玉珍曾多次荣获“
全国三八红旗手”;劳动模范等光荣称号。曾连任中国共产党第十三、十四、十五、十六届代表。现兼任北京对外友协副会长,
北京市戏剧家协会副主席。