因未及授官年龄，特补武胜军
节度推官。不久，调
杭州教授。八年任
宣义郎，知颍上县，改越州教授。
元祐中为太学博士，校对
黄本秘书，后任卫州
通判。元符元年(1098)召入编修《两朝鲁卫信录》。徽宗即位，经大臣推荐应召入朝论国是。有“
求言非难，听之难；听之非难，察而用之难”及“言无逆逊，唯是之从；事无今昔，唯当为贵；人无异同，唯正是用”等语，徽宗欲任以谏官御史，涣之以“臣由大臣荐，不可以居是官”，坚辞不受，改任吏部
员外郎，调左司员外郎、起居舍人，升
中书舍人。
崇宁元年(1102)进给事中、
吏部侍郎，以宝文阁待制知广州。因党争被解职，改知
舒州，被
蔡京列入“元祐党籍”。继而出守滁、潭、杭、扬诸州。大观四年(1110)，复任给事中、吏部侍郎。重和元年(1118)知中山府，加宝文阁直学士。 恬静寡欲，淡于仕进。常言：“乘车常以颠坠处之，乘舟常以覆溺处之，仕宦常以不遇处之，则无事矣!”