王建的哥哥王豆居因王建之功而被赐爵为即丘侯，他没有儿子，王建就让自己的儿子王斤承袭王豆居的爵位。
明元帝在位之初，王斤官任给事中，任职用事，后转任大长秋。
太武帝
拓跋焘即位，参与征伐胡夏
赫连昌，派王斤督造攻战器具。王斤晋爵为淮南公，加授平北将军。当时并州胡人头领田卜谋反被诛，其余部落恐惧不安，太武帝派王斤镇守虑虒县对他们进行抚慰。王斤安抚胡魏之地，得到很好的声誉。
神麚三年（430年）九月，太武帝西征
赫连定，以王斤为卫兵将军，镇守蒲坂。十二月，夏国长安、
临晋、武功等城的守将都弃城逃走，关中大片土地都纳入魏国版图。太武帝留下巴东公拓跋
延普镇守安定；命王斤镇守长安。王斤被授任为假节、镇西将军。王斤于是骄傲自负，不顺从法度，偏听信用左右之人，征调百姓服劳役，百姓不堪忍受，向南逃奔到
汉川的有数千家。但王斤却委罪于雍州刺史阳文祖、秦州刺史任延明。太武帝召见询问此二人，他们各自根据实情来回答。太武帝知道他们被王斤所诬陷，就派宜阳公伏树前往调查其事实真象，获得王斤的数十条罪状。于是斩首王斤示众。