《玉卿嫂》是现代作家白先勇创作的中篇小说，是他的早期作品。初载1960年8月《现代文学》第1期。

小说通过不懂事的少年容哥儿的眼光来描写年轻寡妇玉卿嫂和干弟弟庆生的恋爱悲剧。玉卿嫂是个三十出头的寡妇，因婆婆不容她而出来帮工。容哥儿十分喜欢她，并发现了她的秘密。原来玉卿嫂有一个干弟弟庆生。两人姐弟相称，实则同居。玉卿嫂为他省吃俭用，并把所有积蓄全部贴给庆生养病。她指望有朝一日能和他结婚，自立门户。后来容哥儿发现庆生和戏子金燕飞相好并将此事告诉玉卿嫂。当夜玉卿嫂劝说无效，由失望变成绝望，手刃庆生后也自杀了。

白先勇曾经说过《玉卿嫂》这部作品的女主人公的形象是来源于姐姐白先智提起过的一个奶妈。有一年，白先勇和姐姐谈家中旧事，她讲起她从前一个保姆，人长得很俏，喜欢戴白耳环，后来出去跟她一个干弟弟同居。白先勇没有见过那位保姆，可是那对白耳环，在他脑子里却变成了一种蛊惑，他想戴白耳环的那样一个女人，爱起人来，一定死去活来——于是便有了玉卿嫂这个形象。

玉卿嫂

玉卿嫂原也是体面人家的少奶奶，可是丈夫抽鸦片死了，家道中落，被婆婆赶出家门，做了人家的老妈子。虽然她沦落底层，却总是收拾得周整，行为从不放荡，不肯为钱违心地嫁给满叔。但他却爱上一个不该爱的人，那个比自己小十来岁、身染肺病的庆生，玉卿嫂做老妈子省吃俭用来养活庆生，她全心全意地爱着庆生，因他喜而喜，因他悲而悲，最后得知庆生另有新欢时，她采用决绝的态度，与其同归于尽。

容哥儿

容哥儿在整篇故事中，是引导情节走向的主线人物，他的叙述口气是天真幼稚的，但却最终在，懵懂中一手导演了最残忍的悲剧。容哥儿对玉嫂和庆生都有独占欲，玉卿嫂对庆生也有独占欲，而容哥儿的少爷以及知情人的身份，又使他轻松介入了玉卿嫂和庆生之间那已经扭曲变形的爱欲纠缠。他介绍了金燕飞给庆生，使庆生与玉卿本来已经扭曲的爱产生不可挽回的裂痕。

玉卿嫂在最美丽的年华却嫁给了一个大烟鬼，由此便展开了她一生的悲剧命运历程。三十多岁的玉卿嫂虽已是韶华渐逝，但玉卿嫂却抓住庆生，企图从他身上重拾起一堆破碎的梦，从而救出自己，结果当美梦在残酷的现实面前越撞越碎时，她采取了疯狂的报复行为，选择与所爱之人共赴黄泉。她几乎总是在一种不可知的神秘力量的作用下，眼看着自己向着毁灭的深渊滑去而无法控制。她想抓住自己的幸福，追求自己的爱情理想，可在现实面前却一再地受到致命性的打击，幸福不但短暂且只能留在记忆里，爱情理想则在刚有雏形之时就被击得粉碎，这使她的身心情感一次又一次地受到残酷的折磨。在这股冥冥之中支配着人的生存形态的命运力量之前，人的苍白无力、弱小无助显得如此触目惊心，似乎除了任其摆布之外，别无选择。玉卿嫂虽然倾尽全力企图改变命运，但无论怎样挣扎也难逃脱命运。

小说里有五次通过容哥儿的眼睛对庆生唇上胡须的一再强化描写，作者强调的是庆生的“嫩相”也就是说，庆生是年轻的。他爱脸红、易受惊，乖巧却又偶尔倔强。这些与他淡青色的胡须一起，无不显示出他还是一个大孩子，与此相对应的是玉卿嫂额头的皱纹，尽管玉卿嫂是美丽的，可时光的脚步已在她脸上留下痕迹。玉卿嫂死死抓住庆生，如同一个将溺死之人抓住一根稻草，其实质也不过是期望通过这一行为抓住自己的青春。她将庆生小心翼翼地保护起来，不让他与外界接触，她以为只要将青春封存，便可以抵制时光的流逝。可是庆生终究要接触外界，寻到一个自己心仪的女孩，而她对青春的自我封存也仅仅是自欺欺人。

她无法将庆生缚在自身边，正如她无法将青春握在手中，这是一个死死抓住青春不放的人与青春最终要走的矛盾。玉卿嫂的悲剧性就在于：她孤注一掷寻求的最终不可企及之时，她宁愿与之共同毁灭，也不愿放手，最终选择了与青春一同走向毁灭。在白先勇心目中，这个世界最大的悲剧是岁月催人老，是时光不可留，是人们明明知道这一点却依然孤注一掷地企图去抓住时光，抓住永恒。这种明知不可求却依然以一切热情投人以求的悲壮，以及最终失败后义无返顾地选择毁灭的惨烈最为震撼人心，这是人类社会永恒的悲剧。

整个《玉卿嫂》中，叙述的主角始终是容哥儿这个孩子的角色，在容哥儿只有天真、纯洁和善良的视界（世界）中，他看到的玉卿嫂是个标致爽净的女人，他眼中的庆生是个文弱体面的少年，在容哥儿心目中，这两个人之间就是单纯的干姐弟关系。但是在容哥儿用窥视的目光，跟随玉卿嫂时，读者却发现玉卿嫂与庆生的关系不那么单纯，甚至在容哥儿自己的记忆中，也只留下了他窥视到的一副场景：玉卿嫂啃咬的血迹和庆生青白的肋骨，在这个第一人称主观的叙述者底下，其实藏着另一些叙述者，在补充着容哥缺失的视界。一个就是周围的人，比如矮子与妈对玉卿嫂身世的叙述，男下人们对玉卿嫂美貌的补充，群子大妈对玉卿嫂回娘家的猜疑，露凝香等人对庆生相貌的称赞，还有一个就是作者，他通过对容哥儿视角的控制，使容哥儿顺利介入玉卿嫂和庆生之中，再通过容哥儿视界的单纯与复杂的成人视角作对比，从而使读者同时从几个视角切入故事，理解的层次和内容更加丰富深入，也解除了容哥儿这个视角单一主观的缺陷。

作家欧阳子：《玉卿嫂》结构“比较松散……好像作者有太多话要说，有点控制不了自己似的”。

白先勇，作家、评论家，生于1937年。著有短篇小说集《寂寞的十七岁》《台北人》《纽约客》、长篇小说《孽子》、散文集《树犹如此》等。晚年致力于昆曲的复兴与古典名著《红楼梦》的重新解读与推广，重新整理了明代汤显祖戏曲《牡丹亭》和高濂《玉簪记》等。曾获第28届上海白玉兰戏剧奖特殊贡献奖。