《寂寞的十七岁》收入白先勇早期、中期的短篇小说多篇。白先勇早期小说可分两类 ：一类是或多或少凭借自己切身经验改头换面写成的小说：《
金大奶奶》 、《
我们看菊花去》、《
玉卿嫂》、《寂寞的十七岁》，多少表露出作者童年、少年时代的自己。第二类， 幻想（fantasy）的成分较重，最显著的例子是《青春》，此外，《闷雷》、《
黑虹》、《小阳春》、《
藏在裤袋里的手》，也多少是幻想的产物。
夏志清认为白先勇是当代中国短篇小说家中的奇才，五四以来，艺术成就上能与他匹敌的，从
鲁迅到
张爱玲，五六人而已。
作品主要描写作者青少年时代所接触的生活，或模似西洋文学的作品，作者刻画与他本人面目异的人物，交代他们的身世，记载他们在大陆或到台或在美国定居后的一些生活片断，反映20年来大陆中国人的
精神面貌。作者是当代短篇小说家少见的奇才，他的
小说结构精致，文字洗炼，人物生动观察深入。书中所选的是作者的前期作品，受西方文学影响较重较多个人色彩和幻想成分，在思想上和艺术上尚未成熟。
白先勇，当代作家。
广西桂林人。国民党高级将领
白崇禧之子。在读小学和中学时深受中国
古典小说和“五四”
新文学作品的浸染。童年在重庆生活，后随父母迁居南京、香港、台湾、台北建国中学毕业后入
台南成功大学，一年后进
台湾大学外文系。1958年发表第一篇小说《金大奶奶》。1960年与同学
陈若曦、
欧阳子等人创办《
现代文学》杂志，发表了《月梦》、《
玉卿嫂》、《毕业》等小说多篇。1961年大学毕业。1963年赴美国，到衣阿华大学作家工作室研究创作，1965年获硕士学位后旅居美国，任教于
加州大学。出版有短篇小说集《寂寞的十七岁》、《
台北人》、《
纽约客》，散文集《
蓦然回首》，长篇小说《
孽子》等。白先勇吸收了西洋现代文学的
写作技巧，融合到中国传统的表现方式之中，描写新旧交替时代人物的故事和生活，富于历史兴衰和人世沧桑感。