狮子戏球是传统吉祥纹样。相传狮为百兽之王，是权力与威严的象征。佛教经典，对狮子非常推崇。《玉芝堂谈荟》：“释者以师（狮）子勇猛精进，为文殊菩萨骑者”。”纹饰一般皆以雄狮构成，气势威猛，亦有构成狮子戏球的，民间称“
狮子滚绣球”或“狮子戏球”。狮纹在唐宋时甚流行。
《潜研堂类书》称师子为兽中之王，可镇百兽。故古代常用石狮、石刻
狮纹，以“锁门”、“镇墓”和“护佛”，用作辟邪。《汉书·西域传》：“乌戈山离国有桃枝、师子、犀牛”。注引孟康曰：“师子似虎正黄，有颇D，尾端茸毛大如斗。”《本草纲目》：“陶九成言：其食诸禽兽，以气吹之，羽毛纷落。熊太古言：其乳入牛羊马乳中，皆化成水。虽死后，虎豹不敢食其肉，蝇不敢集其尾。”《坤舆图》说：狮“为百兽王，诸兽见皆匿影。性最傲，遇者亟俯伏，虽饿亦不噬。……又最有情，受人德必报。……掷以球，则腾跳转弄不息。