狗摇尾巴，狗的沟通方式之一。

一般在兴奋或见到主人高兴时，就会摇头摆尾，尾巴不仅左右摇摆，还 会不断旋动；尾巴翘起，表示喜悦；尾巴下垂，意味危险；尾巴不动，显示不安：尾巴夹起，说明害怕；迅速水平地摇动尾巴，象征着友好。狗尾巴的动作还与主人的音调有关。如果主人用亲切的声音对它说“坏家伙！坏家伙！”它也会摇摆尾巴表示高兴；反之，如果主人用严厉的声音说：“好狗！好狗！”它仍然会夹起尾巴表现不愉快。这就是说，对于狗来说，人们说话的声音仅是声源，是音响信号，而不是语言。人类的微笑和狗摇尾巴是类似的沟通形式。

人类的微笑和狗摇尾巴是类似的沟通形式，但直到我读了柯伦（Stanley Coren）的《狗的智慧》（The lntelligence of Dogs），才知道狗只对有生命的物体摇尾巴。柯伦博士说，独自卧在那里的狗，虽然面前有它喜欢的无生物，也不会摇尾巴。狗可能爱吃某种食物，但它不会对着食物摇尾巴，除非另有生物在场。珍·乔琪（Jean Craighead George）在《怎么和你的动物说话》（How to Talk to Your Animals）一书中也有相同的见解：“狗只对生物摇尾巴，摇尾的作用相当于人类的微笑，只对人、狗、猫、松鼠、甚至老鼠和蝴蝶而生，但不会针对无生物。狗不会对着晚餐或床、车、棍子、甚至肉骨头摇尾。”不过这种说法还有一些争议。对狗科动物颇有研究的学者毕克夫告诉我说，这点其实是错的：他曾由另一个房间望见狗对着晚餐摇尾巴，是不是因为狗发现有人在观察自己呢？不太可能（读者可以自己在家做这个实验）。我在柏克莱的兽医朋友费德曼也同意毕克夫的看法。不论如何，狗的尾巴能够传递非常多的讯息，就算狗对生物或无生物都一视同仁地摇尾巴，依然不能改变狗喜欢亲密情感接触的事实，而那也是它们见到我们时摇尾的主要原因，没有人会误解它们的意思。只要看看狗摇着尾巴走向生人的情况就可以知道：就算不是大部分，至少也有许多人立刻就会开始和狗展开热情洋溢甚至叫人难为情的对话：“你这个小可爱、小甜心、漂亮的小家伙，看看你多聪明，多棒！来，亲一个。”而这只狗盛情难却，果然遵命。

情绪不但是我们对环境的反应，也是演化遗产的一部份。

下回你碰上一只摇著尾巴的狗时，看看狗的尾巴朝哪个方向摇，就能迅速决定究竟是要伸手拍拍它，还是小心退後一步。如果狗尾巴摇向狗的右侧，那麼你的安全无虞，如果摇向左侧，那你就别乱动。

这篇有关狗尾巴摇动方向的报告，是意大利巴里大学的神经科学家维罗提格拉与兽医同事合作，发表在2007年的《当代生物学》期刊。其中一个实验将30只混血狗分别关在装置了摄影机的笼子里，记录它们在面对四种不同的刺激下，尾巴非对称性摇动的方向（偏左或偏右）。这四种刺激分别是狗主人、陌生人、一只猫以及一只陌生的优势狗。狗主人引起狗尾巴强烈的往右方摇，陌生人及猫引起小幅向右摇，但陌生的优势狗（好比一只大型的比利时玛利诺牧羊犬）却引起强烈的向左摇。为什麼会这样呢？

研究人员指出：左脑控制了身体右侧，右脑则控制了左侧，因此当左脑感受到正面情绪时，就有神经讯息越过了身体中线，造成狗尾巴朝向右侧摇动。这种朝左向右的区别，可由鸟类、鱼类以及青蛙等动物在表现接近或逃避行为时，都出现左脑右脑的不同，而得出解释。生物的左脑与正面、亲近的感觉有关，右脑则参与负面、逃避的感觉。至於演化上与人类更接近的黑猩猩，在出现负面情绪时，较常出现搔抓左侧身体的动作；而主控脑为右脑、惯用左手的黑猩猩，则比惯用右手的更害怕面对全新刺激。

人也一样，实验显示，人的左脑与爱、依附、亲密关系以及安全感有关，例如脑电图显示：出现正面情绪或观赏喜剧片段的受试者，左额叶皮质的活性有所增强；反之，出现负面情绪或观赏让人不快的影片时，右额叶皮质的活性则随之增高。此外，让受试者观赏可爱的婴儿相片时，脑部扫描显示同样的左额叶皮质区活性有所增加；让受试者观赏严重变形的婴儿相片，则显示右额叶的皮质区遭到活化。最後，以强力磁场刺激受试者脑部的左额叶区，会引发他们正面的情绪；刺激右额叶区，引发的则是负面情绪。

为什麼脑子会出现这种与情绪相关的神经网络差异呢？我从演化理论衍生出的想法是：我们的情绪在与思想认知过程的互动之下，导引我们的行为朝向生存以及生殖的目标而去。举例而言，美国南加州大学的神经科学家达马吉欧曾以实验显示，情绪在决策上扮演著重要角色：在低度刺激下，情绪似乎扮演著顾问的角色，与脑中负责理智的皮质区进行互动；在中度刺激下，皮质理性区与脑中更深层且演化上更原始的情绪区会出现扞格；在高度刺激下，情绪还有可能压过皮质的认知过程，让人无法以理智思考取得结论，而出现「失控感」。问题是，我们为什麼要演化出情绪呢？

情绪其实是演化的代理，目的在让我们表现出能增加生殖成就的行为。譬如说，如果我们认为饥饿感是种最原始的情绪，稍微有点饿可能会让人感觉愉快，而外出觅食；反之，饿过头又得不到满足，就成了不舒服的情绪。用上这种恒定模型，情绪就成了某种回馈机制，告知大脑身体正处於失衡状态。正面情绪有助於建立持久的个人资源，好比解决问题的技巧、协调以及人际资源；反之，负面情绪则有助於保护我们。譬如惧怕让我们後退、远离风险；恶心使我们推开并吐出有害身体的东西；愤怒让我们反击或晓得某项成俗受到了侵犯；忌妒则在一夫一妻的关系中，让我们保护自己的配偶不受第三者的介入。

这样的研究显示：通常是演化这条尾巴，摇动了出现情绪的.......

在最新出版的一期《当代生物学》杂志上，意大利的里雅斯特大学教授、动物学家吉奥基-维洛提格拉公布了他的这一最新研究成果。吉奥基-维洛提格拉称，狗摇摆尾巴的动作绝对不仅仅是它们的一种本能，这实际上也是它们的语言。虽然不同类型的狗，它们尾巴的形状和大小各有差异，但是其尾巴的动作却能表达了大致相同的意思。

研究人员们在试验中还发现，狗尾巴的活动还与它们的嗅觉和健康状况密切相关。狗尾巴摆动的频率反映了狗的健康与兴奋的程度，摆动得愈快，表明其愈兴奋和健康，摆动得慢则表明其虽然有兴奋感，但健康却不佳。吉奥基-维洛提格拉说，“在此前的研究中，动物学家们还发现了狗尾巴摇摆所能反映的其它情绪，如果一条狗很开心的话，那么它的尾巴通常是水平方向摇摆的，而且摇摆的宽度很大。如果狗的尾巴高高翘起，并且仅仅是尾巴的末端摇摆的话，那么这只狗肯定是准备发起攻击。在得到这些新的研究成果后，科学家们将有望成功研制出一种神奇的小狗情绪测量仪，通过对狗尾巴摇摆状态进行测量，准确地判断出狗的情绪。小狗情绪测量仪的主要部件是一个能够系在狗尾巴上的传感器。该仪器能够对狗尾巴摇摆的具体细节，包括速度、方向和摇摆的弧度等进行实时分析，从而判断出狗的心情。”