特里同(Τρίτων / Triton)是
古希腊神话中海之信使,海王
波塞冬和海后
安菲特里忒的儿子。特里同一般被表现为一个人鱼的形象,上半身是人型但带着一条鱼的尾巴。
就像父亲一样,他也带着三叉戟,不过他特有的附属物是一个
海螺壳,用来当作号角以扬起或平息海浪和川流,
宙斯灭世后,同波塞冬一道平息了洪水。当他用力吹响这只海螺的时候,就像一只凶猛的野兽所发出的咆哮,连具有神力的巨人都为之动容。
根据
赫西俄德的《
神谱》,特里同和他的父母住在大海深处的
金殿内;而阿尔戈英雄记中他居住在
利比亚的海边,当阿尔戈号驶上小叙尔特斯(
Lesser Syrtes)的海岸后,船员们将船带到了特里同尼斯湖(Tritonis),当地的神祇特里同指引他们驶入了
地中海。 特里同还出现在
罗马神话和传说中,在《埃涅伊德》中,亚尼斯的号手米瑟努斯(Misenus)向特里同挑战,后者将这个狂妄的人扔下了海。
随着
时间流逝,特里同的名字和形象开始被联系到一族或男或女的人鱼生物“特里同斯”(Tritons),他们通常组成
海神的护卫队。地理学家保萨尼亚斯对特里同斯有详细的描写(ix.21)。特里同的一个变种,“肯陶洛斯-特里同”(Centauro-Triton)或者叫Ichthyocentaur(意为“半人马鱼”),被描绘为具有马的前腿、人的身体以及鱼的尾巴。可能特里同这一形象来自
腓尼基鱼形的神祇。
特里同直径2700公里,
宇宙探测器发回的照片显示,这个卫星表面陨坑稀少,并有着
火山喷发造成的光滑平原、山丘以及圆坑,这是由冰火山喷发的冰
熔岩流造成的。特里同有着一层冻结的氮地壳,其下是冰冷的
地幔,其核心据信为岩石和金属。特里同的密度大约是2.050g每立方厘米,这个密度高于几乎全部外围行星的卫星密度测量值,仅有欧罗巴和艾奥有更着比它高的密度。这表明,和
土星以及
天王星的
冰卫星相比,特里同在其内部有着更多的岩石。
旅行者2号探测器是唯一曾经掠过海王星和特里同的探测器,它发现特里同的
表面温度为-235°C,在1989年经过特里同的时候,旅行者2号还发现特里同有活跃的
间歇喷泉,这使它成为太阳系内具有活跃地质活动的少数卫星之一。
特里同于1846年10月10日被英国天文学家
威廉·拉塞尔(William Lassell)发现,仅仅比德国天文学家
约翰·格弗里恩·伽勒和海因里希·达赫斯特发现海王星的时间晚17天。
海王星的卫星命名都来自于希腊和
罗马神话中与海王
波塞冬(希腊名)或
尼普顿(罗马名)有关的神话传说,或者与海洋有关的传说。其中
规则卫星的名称来自
涅柔斯和
多里斯的女儿海仙女们,以及尼普顿的仆从。而作为
不规则卫星的特里同,是波塞冬之子的名字。