物流指数是综合地区经济发展状况、物流发展基础条件以及物流发展对环境的影响的系统性评价指标，是人们对物流行业发展进行综合诊断和物流行业管理的必要手段，是综合衡量一个地区物流业发展程度的重要指标。

物流指数的研究发布有利于进一步加强与世界发达国家物流的交流、比较和研究；有利于推进物流行业的科学指导和规范管理；对政府部门宏观决策和物流相关企业微观经营都具有极大的帮助作用。

过去，我们主要是依据物流总额、物流增加值、物流总费用与GDP的比率等比较单一的指标来反映地区物流发展的水平，这种做法不能全面综合反映各区域物流发展状态，也不能系统分析各区域物流发展中各项具体因素的影响程度。

2007年中国物流与采购联合会制定了《社会物流统计指标体系及方法》国家标准，并采用“经理人采购指数”来描述地区物流发展状况。

2009年途途物流研究数据中心发布了《公路运输企业绩效指数》。

我国物流指数研究处于初级阶段，一般参照中国物流采购联合会和途途物流研究数据中心发布。

发达国家普遍通过指数研究方法来评价物流行业发展状况，考察物流产业经济总量的同时，更加注重物流服务效果。比如世界银行物流绩效指数中，发货及时性是重要指标；英国物流指数中，运输过程产生的噪声和干扰也是重要考察对象；日本物流指数中，货运车辆事故数成为重要考察对象。

1991年美国出版了《美国联邦物流分析年鉴》，率先用物流指数研究物流行业发展状况。

2000年英国政府发布了《新世纪英国运输白皮书》和《10年运输规划》；

2001年日本政府制定了《新综合物流施政大纲》；

2002年澳大利亚物流业行动议程指导委员会发布了《物流行动议程》等。

2007年，世界银行首次开发了物流绩效指数(LPI)。

2010年3月，世界银行发布了《全球经济贸易物流——物流绩效指数与其指示》。

物流指数的主要作用是反映宏观经济的发展。

判断区域经济走势

物流指数与GDP、二产、三产具有高度相关性，是经济发展的晴雨表，通过区域物流的综合发展有助于判断区域内制造业和经济总体发展趋势。

分析地区物流发展水平

物流行业涉及的指标很多，过去采用的指标比较单一（物流增加值、物流总费用与GDP的比率和物流总额），不足以全面表现出区域物流的发展的状态。依据综合物流发展指数有利于政府分析地区间物流发展差异，探究各地区薄弱环节，为物流政策的制定提供依据。

有针对地制定发展规划

过去采用的区域物流增加值、物流总费用与GDP的比率和物流总额均为综合指标，这些指标不能反映出区域各项具体的物流发展的好坏，依据综合物流发展指数克服了传统统计做法的弊端，利用物流业各项发展指标的权重及得分，针对性的制定调控政策和投资发展重点，做到有的放矢，事半功倍。

为物流业决策提供帮助

（1）物流企业使用物流指数判断经济走势，进而判断物流市场需求增减。

（2）物流企业进行网络布局的重要依据。

（3）物流企业根据政府的调整政策，决定企业核心业务调整方向。

（4）根据物流指数判断经济走势及贸易趋势，进而决定企业的定价策略。

（5）制造业企业或服务业企业选择最佳物流投资区域的依据。