中国吃面条起源于
汉代，有两千多年的历史，当时的面食皆称为“饼”，呈片状，在汤中煮，称为“汤饼”。
北魏时，开始用案板、杖、刀等工具，将面团擀薄后再切成细条，这就是最早的“面条”。
与两千多年的吃面条历史相比，牛肉是寂寞的。清代袁枚在《
随园食单》里提到牛肉，说它是“独味孤行者，不可加别物搭配”。
中国很多地区都有自己的牛肉面，或清淡，或重油重麻，不同的汤底和
浇头让牛肉面焕发出多种光彩。
兰州牛肉面起源于清代嘉庆年间。由甘肃东乡族马六七从河南省怀庆府苏寨村（河南博爱县境内）国子监太学生陈维精处学习小车牛肉老汤面制作工艺后带到兰州，兰州牛肉面有“一清、二白、三红、四绿、五黄”的特点，色香味美，誉满全国。如今，
兰州市的每条街巷，都有牛肉面馆。
黄河 台北牛肉面注重的是原汁原味，配料要简单。不同的是牛肉，有的予人入口即化之感，有的却更有嚼头。至于面，则同样都是汤水浓、淡各相宜。集中华牛肉面之大成再加上创意，这就是台北牛肉面得以兴盛，名闻遐迩并蔚为潮流的奥秘。
襄阳牛肉面可追溯至清代。老襄阳牛肉面一直保持着它的独特风味。上世纪八十年代后，牛杂面慢慢兴起，成为襄阳牛肉面的主打产品，一辣二麻三鲜，是
襄阳人过早的不二之选。