燕道诚从小读了不少书，37岁时因为和堂兄弟的家庭矛盾，被迫到了
成都。燕道诚在那儿结识了赏识他的
都统，投考后当了3年
县令，这才回乡养老。燕道诚是否当过县令已经很难考正，但他至少在
县衙做过事，当地人称他“燕师爷”。
燕道诚一看这些大小石环堆积，“疑其内藏有金珠宝物”，不敢声张，原土掩埋，夜深人静才全家一起连夜搬运回家，其中有“古代圭、璧、琮、玉圈、石珠”各若干。后来燕家淘沟挖宝的事，在当地逐渐传开了。
这种传言引起了在广汉的英国传教士董宜的兴趣，这位剑桥大学哲学博士很感兴趣，又联系了华西大学博物馆馆长、美国人
葛维汉。
1934年，葛维汉、林名均等在燕家院子附近进行了发掘。1937年，旅日的
郭沫若知道此事后，将之称为“华西科学考古的先锋队”。作为
三星堆遗址的一部分，月亮湾遗址的发现轰动了国内考古界，其发掘信息还传到了国外。