烃基，读作tīng jī，在化学中被用来指只含碳、氢两种原子的基团，一般指相应的烃失去一个氢原子(H)后剩下的基团。

甲基和乙基为最常见的两种烃基。甲基：-CH3；乙基：-C2H5；丙基是一个烃基官能团，化学式为-C3H7，缩写为Pr。丙基有两种异构：正丙基（-CH2CH2CH3）和异丙基（-CH(CH3)2）。此外“环丙烷基”也是三碳的取代基。

最简单的丙基化合物是丙烷（-C3H8），氢与丙基相连。其他常见化合物包括：正丙醇、异丙醇、丙胺等。

烃分子（碳氢化合物）中少掉一个或几个氢原子而成的基团。

从不同的烃类可以得到不同类型的烃基。从芳香烃核上少掉一个或几个氢原子而成的烃基称为芳烃基（aryl radical；arylresidue）。例如苯基C6H5-。芳烃基可用一个通用的符号Ar表示。从脂肪烃分子中少一个或几个氢原子而成的烃基称为脂烃基（aliphatic group;aliphatic radical）。脂烃基可用R表示。脂烃基还可以再分成烷基（alkyl）、烯基（alkenyl ）、炔基（alkynyl）。例如：CH3-甲基（烷基）； CH2=CH-乙烯基（烯基）； CH≡C-乙炔基（炔基）。

烃基通常用R表示。烃基可分为一价基、二价基和三价基。例如，一价基：CH3CH2-（乙基）、（异丙基）、CH≡C-CH2-（2-丙炔基）。二价基：CH3CH=（亚乙基）、-CH=CH-（1，2-亚乙烯基）。

三价基：CH3C≡（次乙基）。烷烃分子中去掉一个氢原子后剩下的一价烃饱和基叫烷基，通式是CnH2n+1

烃基有多种类型，一价饱和基又称烷基，一价不饱和基又称烯基、炔基，二价基又称亚基，三价基又称次基。

金属汞和二价离子汞等无机汞在生物特别是微生物的作用下会转化成甲基汞和二甲基汞，这种转化称为生物甲基化作用。这种转化的逆过程称为生物反甲基化作用。这两种作用构成了微生物的汞循环。

随着分子遗传学的发展，生物甲基化和微生物抗汞的生态学研究已推向分子水平，近年来开展了微生物转化汞的遗传控制研究。1979年的研究指出，细菌的抗汞性能受遗传质粒和染色体的调节和控制，某些具有抗汞性的细菌质粒有移位的潜力，使不具有抗性的细菌细胞获得抗性。这将进一步阐明底泥中细菌能使汞迁移转化和使废料中汞实行再循环的基础。为了提高微生物的抗汞能力，有的学者已应用质体转移新技术得到新的质粒（MER质粒），细菌具有这种新质粒，抗汞能力可提高40倍左右。

利用微生物还原汞的功能，可使金属汞沉淀回收，挥发的汞可用活性炭吸附。微生物除汞方法主要有：①选育高效抗汞微生物处理含汞废水：如应用选育的高效抗汞菌-假单胞杆菌 K62可处理含甲基汞、乙基汞、硝酸汞、乙酸汞、硫酸汞、氧化汞和氯化汞等废水，金属汞回收率达80%以上，菌体能重复用三次。②采用除汞：依靠活性污泥中的抗汞菌将汞还原为金属汞，活性污泥系统本身还可吸附汞。③采用滤池法除汞：用驯化活性污泥挂膜处理生化需氧量(BOD)低的含汞废水。④使用硫化氢沉淀汞：借助于其他微生物产生的硫化氢与水溶性汞结合成硫化汞，硫化汞溶度积很小，可以在沉淀后除去。