灰蝶科是蝴蝶凤蝶总科中的一个科，全世界约有6000种，是蝴蝶的第二大分类，物种遍布世界上（南极洲以外）各地，主要分布在热带及亚热带地区。属小型蝴蝶，翼展通常不超过5厘米。翅膀两面的花纹常有不同，同种而不同性别亦会有不同颜色。部份雄性灰蝶前脚退化成一蹠节，但仍步行。很多种类后翅具有尾突及眼点，停下时让尾摆动，看起来像头部。灰蝶的幼虫形状扁平，犹如蛞蝓，身上有腺体能分泌蜜露吸引蚁群，形成共生。

本科蝴蝶属小型蝶种。翅正面以灰、褐、黑等色为主，部分种类两翅表面具有灿烂耀目的紫、蓝、绿等色的金属光泽，且两翅正反面的颜色及斑纹截然不同，反面的颜色丰富多采，斑纹变化也很多样。

灰蝶科成虫的触角具多数白环；前足退化，但仍能用于步行，雄性前足多为一跗节，一爪，极少分节；雌性前足为2至5跗节。

本科蝴蝶的前翅多呈三角形；中室为闭式或开式；R脉3至4分支，R4至R5共柄；M1与R脉共柄；A脉基部有或无分叉(3A并入2A或无)，后翅近卵圆形形；中室为闭武或开式；肩区无肩横脉；内缘的臀区较发达，A脉有2条（2A及3A）。

全世界已记载4407种，中国245种，江西53种。

成虫：小型蝶类，翅面常有色泽，正反两面的斑纹不同，成为分类的依据。雌雄异型，大多雄蝶艳丽，雌蝶暗淡，复眼裸出，周围有白毛，触角短，锤状，每节有白环;前翅R脉3~4条，A脉1条，后翅无脊脉，A脉2条，有的有1~3个尾突，中室开式或闭式。

卵：大多扁圆形，中心常下凹，表面有网状雕刻纹，散产于嫩芽或嫩叶上。

幼虫：体短而扁，蛞蝓状，头小，平时隐缩在前胸下，取食时伸出。足短，体表光滑或有疣突。有些种腹部第7节背面有背腺1枚，能分泌蜜汁，诱蚁取食，借以驱除天敌。

蛹：缢蛹，椭圆形，光滑或有细毛，有的种类在植物或地表吐丝做网或做巢化蛹。

寄主：多取食蝶形花科植物，个别捕食蚜虫和介壳虫，系天敌昆虫。

灰蝶常生活在森林中，少数种为害农作物，喜欢在日光下飞翔，雄性成虫有在溪旁、路面的积水边成群吸水的习性。常有尾突的种类成虫在植物叶片上活动，且飞行速度较快。

1、银灰蝶亚科Curetinae ，分布于东洋区和旧北区。

2、大灰蝶亚科Liphyrinae ，大多数分布于非洲，少数亚洲。

3、琳灰蝶亚科Lipteninae，分布于热带非洲。

4、灰蝶亚科Lycaeninae ，底色铜色的灰蝶。分布于全北区(旧北区+新北区)。

5、蚜灰蝶亚科Miletinae，大多数分布于非洲和东洋区，少数全北区。幼虫和成虫与蚜虫均有共生关系。

6、蓝灰蝶亚科Polyommatinae，底色蓝色的灰蝶。

7、圆灰蝶亚科Poritiinae，分布于东洋区。

8、蚬蝶亚科Riodininae，介于灰蝶和蛱蝶的蝴蝶，又被称为小灰蛱蝶。

9、翠灰蝶亚科Theclinae ，具有尾突或无。

中国：河南、河北、西藏、四川、广东、云南、海南等。

国外：朝鲜、日本、缅甸、印度等国。

寄主植物多为豆科(Leguminosae)、蔷薇科(Rosaceae)、壳斗科(Fagaceae)、茜草科(Rubiaceae)、景天科(Crcassulaceae)等植物，也有少数种类捕食蚜虫和介壳虫。

灰蝶科的鳞翅可大量用于蝶类贴翅画的制作。由于灰蝶科雄性多有金属光泽，并且有其它蝶类很少具有的古铜、亮绿、深蓝等颜色，搭配其它蝶类共同布置，会有更佳的观赏效果。

小灰蝶是鳞翅目灰蝶科昆虫的总称，属小型蝴蝶。全世界约有6000种，占所有蝴蝶种类的40% (Venktesha, 2005)，是蝴蝶中第二大科。成虫很小，翼展通常不超过5公分。

特征为触角有白色环纹。雄性前脚退化成一蹠节，但仍可用于步行；常为蓝色。很多种类后翅具有尾突及眼点，停下时让尾朝上，看起来像头部。