火箭撬是一种
空气动力学试验设备，利用推力强大的火箭助推器，推动测试物体在类似铁路的专用滑轨上高速前进，再用高速摄影机及其他设备记录数据，以分析其空气动力学性能。
形象一点说：你可以把它看作是一枚躺在铁轨上发射的火箭。火箭橇可用于研制
核武器、
高超音速导弹及飞行器、
航空母舰上的
弹射器、战斗机火箭
弹射座椅、
宇宙飞船逃逸塔、电子战武器等尖端设备。它是在陆地进行超音速试验的重要装置，全世界仅有美、英、中、俄、法等少数国家拥有此类设备。
二战末期超音速武器的出现，刺激各国政府展开
军备竞赛，由此建造了一大批气动试验设备。美国是最早进行火箭撬超音速研究的国家。
1943年，
美国战争部（
国防部前身）将研制火箭的任务交给了
加州理工学院和美国海军，他们选择在加州中部的中国湖（Chinalake）地区，建设海军空战武器中心（NAWC）。这是美国海军最大的武器研制基地，占地4400平方公里，拥有4000多人，主要研制
美军各类导弹、弹射座椅及电子战系统，曾参与研制美国第一颗原子弹和
阿波罗登月计划。1944年，中国湖基地建成一条代号“B-4”的火箭撬试验滑轨，全长6800
英尺（2073米），主要用于导弹高速测试。1953年又增建了一条海军超音速武器研究滑轨（SNORT），全长21550英尺（6569米）。在1959年的一次测试中，创下了时速4972公里的纪录，相当于音速的4倍。
1944年，美军还在加州
爱德华兹空军基地，建成代号“Gee Whiz”的火箭撬滑轨，全长2000英尺。1949年又在该基地增建一条高速滑轨，后来延长到20000英尺（6096米）。
1951年，
桑迪亚国家实验室在
新墨西哥州阿尔伯克基市科特兰德空军基地，建成一条代号“Sandia 1”的滑轨，全长2000英尺。1966年又增建了代号“Sandia 2”的滑轨，全长10000英尺。桑迪亚国家实验室是美国核武器研发机构之一。
1954年，新墨西哥州
阿拉莫戈多的霍勒曼空军基地，建成霍洛曼高速测试滑轨（HHSTT）1&2号线，该轨道后来延长至50788英尺（15.48公里），成为世界最长和速度最快的火箭撬滑轨。该基地还有一条20200
英尺长的3号滑轨。霍洛曼滑轨主要用于导弹超高速试验。
2003年4月30日，
霍洛曼空军基地第846试验中队，在HHSTT滑轨上，将一个192磅重的测试物，加速到了每秒2885米，相当于时速10430公里，或音速的8.5倍。这是陆地有轨车辆最快的极限纪录。在1994年冲击纪录失败后，
美军耗资2000万美元，全面升级了霍洛曼火箭滑橇，研制新的推进系统和精确的轨道校准系统。这次试验采用一套由13台
火箭发动机组成的四级火箭，每台火箭发动机重500公斤，燃烧1.4秒，一共能产生228000磅（103吨）的强大推力。由此可见此类试验所需耗费的惊人代价。从上世纪40年代，美国共建成20多条火箭撬滑轨，积累了丰富的试验数据。除了美国外，世界最大的
弹射座椅制造商——英国马丁·贝克公司，于1971年在北爱尔兰
朗福德洛奇皇家空军基地（RAF Langford Lodge），建成一条6200
英尺长的火箭撬滑轨，用于进行弹射座椅测试。俄罗斯星辰
科研生产联合体（NPP Zvezda），在莫斯科郊外建有一条8202英尺长的火箭撬滑轨。
星辰联合体是世界著名的弹射座椅和宇航服制造商。法国西南部海滨城市比斯卡罗斯（Biscarrosse）的兰德斯导弹试验和发射中心(CELM)，建有一条3937英尺长的试验滑轨。该中心建于1962年，是法国
弹道导弹和
战术导弹的主要测试机构，正在建设第二条、第三条测试滑轨。
1993年6月，我国投资6700万元，在湖北襄樊黄集市与河南邓县交界处建成国内第一条、也是亚洲
火箭橇滑轨，结束了我国22年来一直借用普通铁路支线做高速地面模拟试验的历史。
试验场占地3250亩，轨道全长10275
英尺（3132米），采用标准
轨距（1.435米），2006年1月1日，该试验场完成了迄今我国地面模拟速度最快的一发试验，该项试验最快速度达到时速3420公里，相当于音速的2.8倍。