漂母是《史记·淮阴侯列传》中一个漂洗丝絮的老妇人。历代学者多有诗文对其赞颂，历朝官府也纷纷建祠树碑以示褒扬。漂母墓、漂母祠仍巍然屹立在淮安境内，成为国内著名的母爱文化教育基地。

漂母是《史记·淮阴侯列传》中一个漂洗丝絮的老妇人，今江苏淮阴人（现淮阴区）。书中记载，韩信少时家里很穷，他虽然有些才能但却一直得不到别人的认可，还有人说他品行不太好。韩信既不会做生意，又没什么手艺，所以只好寄人篱下，在别人家里吃闲饭，时间长了周围的人都讨厌他，给他脸色看。他只好选择到淮阴城旁的河边钓鱼来维持生计。

一次，韩信钓鱼时，河边的一位漂母见他一副饥饿的样子，就把自己带的饭给韩信吃。就这样，漂母漂洗了数十天的丝絮，为韩信带了数十天的饭。韩信对漂母说：“吾必有以重报母。”韩信的意思是不会忘记漂母的恩惠，他会报答漂母的。没想到漂母却说：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎！”漂母的意思是因为可怜韩信才给他饭吃，哪里是希望得到回报啊。“大丈夫”、“王孙”是漂母对韩信的尊称，由此可见，漂母的话语其实是暗含激励的，她希望韩信能够振作起来，有所作为。有学者考证说，漂洗丝絮在当时是一个行当，这个行当很辛苦、很劳累，经常会弄裂双手，并且也赚不了几个钱。漂母能够在收入极其微薄的情况下帮助韩信，确实难能可贵。

漂母的无私大爱不仅影响了韩信，还深深地影响了一代又一代的人们，历代学者多有诗文对其赞颂，历朝官府也纷纷建祠树碑以示褒扬。漂母墓、漂母祠仍巍然屹立在淮安境内，成为国内著名的母爱文化教育基地。

【原文】

韩信始为布衣时，贫无行，尝从人寄食，人多厌之。尝就南昌亭长食数月，亭长妻患之，乃晨炊蓐食，食时信往，不为具食。信觉其意，竟绝去。信钓于城下，诸母漂。有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：“吾必有以重报母。”〔边批：信之受祸以责报故。〕母怒曰：“大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎？”信既贵，酬以千金。

【译文】

有一次，韩信在淮阴城下钓鱼，眼看已到中午吃饭的时候，他还没有地方可去。河边有一些老年妇女在漂洗棉絮，有位善良的老人看见韩信饥饿难耐的样子，就把自己的饭菜拿出来给韩信吃，这样连着十几天，韩信非常感激，发誓以后定要重报这位老大妈。老人听了这话后，生气地说：“大丈夫不能自己养活自己，我是可怜你才给你饭吃，根本没有指望你来报答。”

1　漂母祠

上联：进食拯英雄，讵知鹿逐秦郊，开炎汉四百年基业；

下联：辞金明义利，又见鸠工淮浦，报贤母千万祀馨香。

——牵 勖

2 《宿五松山下荀媪家》

唐 李白

我宿五松下，寂寥无所欢。

田家秋作苦，邻女夜舂寒。

跪进雕胡饭，月光明素盘。

令人惭漂母，三谢不能餐。

韩信少年落魄时，有个洗衣服的老太太时常给他些饭吃，韩信后被封楚王后专程拜访，以千金相谢。李白出游五松山下，遇到姓荀的老太太殷勤招待，他认为荀媪的善良好客超过了当年的漂母，但自己又没本事像韩信那样报达，因此感到惭愧而不好意思吃人家的饭。个人认为，李白的惭愧除了无以回报，也是感叹自己怀才不遇，浪迹天下，也未能像韩信那样建立一翻功业。