源义家在
前九年之役、
后三年之役中成功镇压了
安倍氏、
清原氏等
虾夷败战豪族的反乱,之后在关东乱事中亦大显神威,被白河法皇誉为“天下第一武勇之士”。
源义家致力于士族地位的确保,成为武士的领袖,其言行处事也树立了
武士道的典范。但后来由于白河法皇怀疑源义家对奥州(
陆奥国)怀有野心,加以
院政派当权,刻意削弱关摄公卿派及源义家的武力,因而势力日衰。官至
正四位下加允升殿,
大正年间追赠
正三位。
源义家(Minamoto Yoshiie)(1039 — 1106)是平安时代后期的武将。作为
源赖义的长子,他曾随父亲参加了“前九年战争”。因在八幡寺元服,故被称之为“
八幡太郎”。二十年后,当
清原氏向源氏挑战的时候,他在战争中依然英勇不减当年,最后消灭了敌方,在日本北部巩固了源氏一族的统治地位。这些战争在历史上被称为“后三年战争”。
11世纪末的衣川的战斗就是这种性质的。东国的军队战败了,它的指挥官安倍贞任落荒而逃。追赶他的大将源义家在逼近他时高声喊道:“你竟是个背向敌人逃跑的丑恶东西,转过身子来!”看到贞任勒住了马,义家便大声吟道:
义家顿时把引满的弓放松,转身走开,任凭掌中之敌逃之夭夭。有人引为奇怪,问到他所以放走敌人的原因,他答道,我不忍心去侮辱一位在受到敌人猛追时仍不失其内心平静的刚强的人。