湖南人，是指湖南地区的人们，湖南人刀刚火辣的性格特征十分鲜明，湖南人能说会道，语言丰富得像个杂货铺，向来有“湖南地出金，十里不同音”的说法。

近现代文人王开林对湖南人归纳：湖南人刀刚火辣的性格特征十分鲜明，归纳起来，其特点至少有以下11个方面：

一、质朴，务实而不务虚；

二、倔强，又谓“霸蛮”，头撞南墙而不回；

三、傲岸，不拘细行琐德；

四、吃苦耐劳，如同骡子负重行远；

五、坚韧执著，屡败屡战，不胜不归，打脱牙齿和血吞

六、刚健，勇于任事，锐意进取，敢为天下先；

七、自信，天降大任，舍我其谁，当仁不让；

八、好学，虽武将亦能折节读书，求知欲旺盛；

九、任侠，路见不平，拔刀相助，疾恶如仇，锄强扶弱；

十、特立独行，具有独立自由的思想和坚强不磨的志节，喜欢别出心裁，标新立异；

十一、不怕死，不要命，老子不信邪，要死卵朝天，不死变神仙，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。在最无退路时舍身忘死。

湖南人能说会道，语言丰富得像个杂货铺，什么事物，到了湖南人嘴里，都会变得声色俱全，即使是骂人的俚语，也夹杂着颇多的味道。比如说一个人“傻气”，硬要说成是“宝气”，外地人听了，还以为是在夸他，可见湖南人语言上的技巧。乃至“宝里宝气”，显然把语气的氛围加强了不少，比起“傻头傻脑”或“笨手笨脚”要有滋有味得多了。

湖南人说话，还喜欢在字上加个形容词，说来更是饶有趣味。比如说，红，要说成“通红”；白，要说成“嫩白”；黑，要说成“漆黑”；蓝，要说成“汪蓝”；香，要说成“喷香”，臭，要说成“膀臭”。总之，是要把词语表达得更充分些，才觉得有意思。

如果两个湖南人在异地他乡不期而遇，头句话一定会问：“在哪里发财？”然后拍着膀子就称兄道弟起来，这在湖南人嘴里是“满哥”。的确，湖南人说话，讲究形象生动，不把味过足决不罢休。一个外地人曾经这样描叙湖南人吵架的情景：看湖南人吵架，就像是在辩论，就像是在斗理，更像是两口子躲在房里说悄悄话。湖南人的语言艺术，宛如江南三月的绵绵细雨，话多却不伤人。

光说不会吃不是湖南人，在湖南，几个老朋友相聚，头件事是找个街头的小摊，撮一顿去，称之为“漫酒”。于是一边吃，一边聊，气氛自然就融洽了，最主要的还是过哪个瘾，什么瘾？辣椒瘾。

事实上，湖南人吃辣椒，就与性格上有些相近。热情、干脆、麻利，绝不拖泥带水。而且，吃辣椒还有一番讲究，要头大脚尖，劲足味重，辣得嘴里能冒出火来。

据说，在湖南人的菜谱里，什么都可以缺，惟独辣椒少不了，何况已经辣出了水平，辣出了艺术。煎、炸、蒸、煮、炒，样样俱全。湘妹子亦称之“辣妹子”，倒不是说她们泼辣，其实湘妹子温婉娇柔，只是她们嘴上不饶人，所谓“辣椒口豆腐心”。湘妹子名声在外，多少也沾了湖南人会吃辣椒的光。

湖南人称“玩”为“耍”，有一个重要特点，那就是要玩出点花样来，要玩得与众不同。比如漂流，湖南有天下第一漂的猛洞河。门票上印的两句话，就颇值得玩味，“来猛洞河，与水对话”。分明蕴藏着湖南人骨子里那种豪情壮志。追求生死时速的快感，飞越无垠的兴奋感，绝处逢生的成就感，这就是湖南人玩出的刺激。

当然，湖南人也有文静的一面，喜欢泡茶馆。不光为的是喝茶，而是玩。吟诗作对，品茗对弈。湖南的茶馆普遍建在树木蓊郁的闹市边缘，鸟啭弹唱，花香扑鼻。湖南人懂得转型，从动感玩到静态，要玩就彻底玩个够。

难怪有人说，湖南人无论去哪个地方，都能吃得开。显而易见，这是因为湖南人善于找到展示自己的舞台，也善于对自己的活法表达欣赏。

勤勉质朴、务实笃行；内圣外王、经世致用；心忧天下、敢为人先；变通包容、开拓创新。

近现代文人汤增璧曾说：“湖南人士矜气节而喜功名。”还有一些说法也是耳熟能详的，比如：“湖南人流血不流泪，在中国近代史上，广东人革命，浙江人出钱，湖南人流血。”又比如：“中国有三个半人，两广人算一个，浙江人算一个，湖南人算一个，山东人算半个。”古今中国诸省，以一省而主宰时代者寥寥，湖南便居其一。历三千年未有之大变局，湖湘才人前赴后继，湖南人才群体按先后大致可分为：嘉道经世派、湘军集团、维新人士、民主革命派、中共新民派。

胡锦涛称赞湖南人才辈出

岳麓书院大门前，有一副闻名天下的对联，上曰“惟楚有才，于斯为盛”。当胡锦涛踏进书院大门，即被这副楹联吸引。他对同行的朱汉民说，在中国历史上，湖南涌现了一大批名人将士和伟人，“湖南当之无愧这副对联”。

曾国藩的预言

湘军平定太平天国后，左宗棠又带领已然自翦羽翼的湘军收复新疆，湘军统帅曾国藩有感于此，大发感慨：“方今大难削平，弓知载橐，湘中子弟忠义之气，雄不可遏抑之风，郁而发之为文，道德之宏，文章之富，必将震耀于寰区。”曾国藩显然在预言，作为湘军的故乡，湖南不久将以其宏毅雄丰的道德文章而卓立于世，震耀中华。

杨度的勉励

民国初年，面对三千年未有之大变局，杨度作《湖南少年歌》勉励湖湘士人，其后湖南人不负其望，正如歌中所唱：“湖南少年好身手，时危却奈湖南何。中国如今是希腊，湖南当作斯巴达；中国将为德意志，湖南当作普鲁士。若道中华国果亡，除非湖南人尽死。”

惟楚有才 于斯为盛

中华人民共和国国家主席毛泽东，中国古代四大发明中造纸术的改造者蔡伦，世界上最著名的思想家、哲学家、史学家、文学家、美学家之一，湖湘文化的精神源头，与黑格尔并称东西方哲学双子星座、中国朴素唯物主义思想的集大成者、启蒙主义思想的先导者，与黄宗羲、顾炎武并称为明末清初的三大思想家王夫之，世界文化名人齐白石，千古一完人曾国藩，民族英雄左宗棠，近代中国睁眼看世界的先行者魏源，数不胜数。人杰地灵，人才辈出。

湖南之省，中国腹心之地，北阻大江，南薄五岭，西接黔蜀，占据非同一般之地位。自春秋战国始，楚繁衍于斯，屈子赋辞，成就楚辞之不朽；长沙太傅，贾谊哀鹏，壮志未殇，定忧民爱国之情操；宋之程朱，创书院、传理学，集湖湘学派之大成；清之曾左胡彭，湘军突起，叱咤历史风云，赢的“中兴将相，什九湖湘”之称。湖湘大地，人物风流之精神，文化精髓之传承，赢得中原文化之尊重，铸就中华文化之一脉。

楚荆之地，人杰地灵。历史悠久，源远流长。远古神炎传说，创华夏之文明，彪炳史册；汨罗江畔，屈子沉吟，赋《九章》而作《离骚》，忠贞深厚之爱国情操激励后人，留楚词文坛之圣地。东汉蔡伦，史称其才学，又造树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸，有功于中夏文化升降之迹，泽被后世。唐之欧阳询与怀素，书法独辟蹊径，自成一家，成就楷书与草书之巅。宋之周敦颐，设濂溪书院，孔孟之绝学始继，是为宋明理学不祧之祖。胡安国、胡宏，一门两父子，承濂溪之学，融心性之学与经世致用之合，卒开湖湘之学统。弟承师学，张轼主持岳麓书院，授徒讲学，集湖湘学派之大成。衡阳王船山，六经责我开生面，倡经世致用、实事求是之学，蔚为一代宗师。

明清湖湘文化一脉相传，至近代，骎骎昌盛，英才豪杰辈出，不同的人才群体，各领风骚数百年。鸦片战争前后之清朝嘉庆、道光年间，地主阶级经世派人才群体，以陶澍、贺长龄、魏源为代表，主政事，倡改革，师夷长技以制夷，变法图强以自立，引领中国近现代启蒙思想之先。太平天国时期之清朝咸丰、同治年间，湘军人才群体，以曾国藩、左宗棠、郭嵩焘为代表，融合程朱理学之坚定信仰和经世务实之作风，勇当天下之责。维新变法时期之清朝光绪年间，资产阶级维新派人才群体，以谭嗣同、唐才常、熊希龄为代表，尽显前仆后继，不屈不挠之英勇斗争精神和无私无畏、锲而不舍之献身精神。

辛亥革命前后之清朝光绪末年至民国初年，资产阶级革命派人才群体，以黄兴、宋教仁、蔡锷等为代表，自强不息、坚忍不磨、不畏艰险，引领历史潮流之前进。五四运动后之新民主主义革命时期，无产阶级革命派人才群体，以毛泽东、蔡和森、刘少奇等为代，缔造新中国，神州大地别开生面换新颜，成就中国不朽之业，历史功绩，永垂不朽。