成语“宝里宝气”中的“宝气”一般是指有点小聪明，故意闹点小眼子、逗点小散放，图点小“表现”，借以赚点眼球，娱乐大众。所以，“宝气”，在古时候也用来比喻才气。如清人
唐孙华的《喜吕无党及第》一诗中说：“宝气昔年曾相识，好音入耳亦欣然。”
湖南方言，长沙、
株洲、
郴州、湘潭、
岳阳等地用语，形容人或者事有点神经，愚蠢或是空有一股蛮劲，一般用于口语。
有时候也分语气和场合，比如情侣之间的嬉闹、或大人嗔怪小孩等，说“
宝器”还是一种可爱的称呼，有小孩子气，小家子气，傻气的意思，不算贬义。
这个词的“原籍”本来是在湖北、湖南，历史上由于移民，把它传到
四川、贵州一带去了，结果上了川、
黔方言的“户籍”了，如今湖北人口语里反而用得还没有四川人多。
“宝气”，在
武汉话里的意思是形容人淘气、搞怪、有点糊、不清白、像个活宝样。