温泉文化究竟起源于何处？这个答案也许已年代久远得不可考了。一开始，人类发现温泉，更发现动物在泉水中恢复疲惫。据说日本人一开始并不知道温泉具有治疗疾病的功能，后来是因为看到一只受伤的小动物在泡过温泉之后奇迹般地迅速复原，这才使他们开始认真地研究起温泉的功能。

秦始皇建“骊山汤”是为了治疗疮伤，徐福为了山海寻找长生不老药，辗转漂流到了日本和歌山县，至今当地仍保留了“徐福”之汤温泉浴场。到了唐朝，唐太宗特建“温泉宫”，诗人也留下了不少创作，描写脂粉美女从温泉出浴的情形，足见中国悠久的温泉历史文化。日本人爱好温泉的程度实在是不必多说，三步一小汤，五步一大汤，泡汤对日本人而言已经成为日常生活中非常重要的一部分，也发展出一套不同于其他各国的泡汤文化及温泉疗效整理，我们称之为“汤治文化”。

拥有悠久历史的欧洲大陆的古罗马人，他们引泉水加热再流到建好的浴场中让人们使用，其中英国巴斯及土耳其等地有名的温泉浴场，一直都还在使用。

第一代温泉文化只是洗浴，就是人们常说的“泡汤”；第二代温泉文化是洗浴加游戏，强调温泉的动感、丰富；第三代温泉文化则是洗浴加休闲，突出温泉是一种休闲旅游；最新的第四代温泉文化是最具包容性的，它不再专属年轻人，而是与上一代共同享有的引入保健概念的全新温泉，这就是温泉的文化变迁，它最直接地反映着人们不同时期的不同需求。随着社会大众对健康的日益重视，第四代温泉闪亮登场。这类温泉最显著的特点就是提供适合不同体质的温泉浴，且通常会在入口处设有诊所，让游客在泡汤前接受简单的体检，以体现保健温泉的宗旨。根据体检结果，可在保健医师的指导下选择适合自己的温泉。另外，还有诸如恢复疲劳、减肥美容之类的水疗方案可供人们选择，以及多种多样的设施保证游客一年四季都可尽情享受。

第四代温泉中的代表有亚洲规模最大的保健主题温泉——韩国的思帕比斯，珠海御温泉亦是以健康休闲为主题，大量运用中医理论设计具保健作用的“个性化泡汤”产品。

《水经注》是中国古代一本著名的地理学著作，作者是1400多年前北魏时期地理学家郦道元。郦道元从少年时代起就喜欢研究水文地理、自然风貌，充分利用在各地做官的机会进行实地考察，掌握了大量的第一手资料。在《水经注》中，郦道元以水道为纲，将河流流经地区的地理、历史、经济、政治、古迹及风俗等均作了尽可能详细的描述，为后人研究古代地理和人文历史提供了宝贵的资料，《水经注》中载有温泉31个，按温度的不同从低温到高温分5个等级，依次为“暖”、“热”、“炎热特甚”、“炎热倍甚”和“炎热奇毒”。如“炎热特甚”的温泉，可以将鸡、猪等动物的毛去掉；“炎热倍甚”能使人的足部烫烂；“炎热奇毒”泉水可以将稻米煮熟。书中还对各个温泉的特点、矿物质、生物等情况进行了比较详细的叙述，如有的温泉有硫磺气，有的有盐气，有的有鱼等。

《水经注》多次提到温泉可以“治百病”，如“鲁山皇女汤，可以熟米，饮之愈百病，道士清身沐浴，一日三次，多么自在，四十日后，身中百病愈”，真实的记载了温泉的保健作用。又如“大融山石出温汤，疗治百病”、“温水出太一山，其水沸涌如汤。杜彦回曰，可治百病，水清则病愈，世浊则无验”等，都说明朝在当时人们对温泉的医疗价值已有了相当的认识和研究。

传说远古时代，日本的医疗之神少彦名神就发现了道后温泉，可见日本人很早就会利用温泉。但是，日本的温泉文化的形成，客观上是受中国温泉文化的影响，加以日本式创造的结果。日本人称温泉为“汤”，“汤”是热水、开水的意思，词源来自中国。相传商周时代，有一种专供沐浴的盘，叫“汤盘”，盘上刻有铭文“苟日新，又日新，日日新”等语，可惜汤盘早已失传，只给后人留下“汤盘孔鼎有述作，今无其器存其辞”(李商隐《韩碑》)的感叹。

日本人认为“泡汤”即沐浴温泉，不仅可以洁身净体，而且能洗去精神上的苦闷，“一洗容颜端正，二洗百病俱除”，不仅可以缓解生理上的病痛，而且能治疗心理上的疾病。沐浴时人们放松身体，释放心灵，通过坦诚相见而达到一种返璞归真的境界。日本从镰仓、室町时代就出现了“汤屋”，到江户时代和明治时代，“钱汤”已成为社会大众日常生活不可或缺的活动场所，东京就有2500多家公共浴池，日本人家里有洗浴设备，但仍喜欢到“钱汤”中。一边泡温泉，一边轻松休息，一边交流信息，体现日本人性中最有特色的合群意识，成为独特的“钱汤文化”。

中国温泉文化源远流长，远古时代，中国劳动人民就把壬夫和丁芊作为“温泉之神”加以崇拜。中国民间有许多祭祀“汤神”的习俗，哈尼族人婴儿出生3天用温泉“洗三”；湖北省京山县人替未满月婴儿洗温泉浴；山东临沂温泉附近的群众，世世代代逢清明节举行3天“汤头大集会”，是时人山人海，四乡人流汇集，相传这天，汤神显灵，在五更前饮汤泉水能“怯病消灾”；在云南怒江僳僳族自治州，他们在春节后的第3天，都聚集到登埂温泉，载歌载舞举行盛大的温泉歌会，男男女女、老老少少泡澡堂会。

中国有温泉3159处，分布广泛，类型齐全，几乎包括世界所有类型的温泉。“造物独钟情，地热温泉流沸水；寻幽得胜景，楼高碧树映汤山”，经过4000多年对这些珍贵地热资源的开发，神州大地处处开遍绚丽夺目的温泉文化之花。“神龙殁幽静，汤池流大川，地底炼朱火，沙旁放素烟，沸珠跃明月，皎镜含中天”，这是唐代大诗人李白对湖北应城温泉的赞美诗；“谁燃丹黄焰，焚此玉池水。客来争解带，万劫付一洗”这是大理学家朱熹对庐山黄龙温泉的赞颂诗；“三十六峰高插天，琼台瑶宇贮神仙，嵩阳若与黄山并，犹欠灵砂一道泉”这更是人们对黄山温泉的绝妙评价。

中国的温泉文化最大的一个特点是散见于中国有2000多年悠久的历史被称为“一方之总览”的地方志中，这些地方志记录了某地温泉的发现经过，水质特点，神话传说，诗词对联，温泉功效，翔实丰富、科学性强，把它集中起来就是一部中国温泉文化的百科全书，如读到《天水县志》我们可以知道甘肃省武山温泉是国内外极其珍贵的氡泉，武山靠近诸葛六出祁山古城堡，街亭古战场，汉飞将军李广墓，靠近人称“东方雕塑博物馆”的麦积山石窟，是令人神往的旅游胜地。而当我们读到《福州志》中载的南宋名相李纲的温泉诗“玉池金屋浴兰芳，千古华清第一汤，何似此泉浇病叟，不妨更入荔枝乡，”我们不禁陶醉在荔枝丛泡温泉的胜境，知道“伪闽天德二年，占城遣其国金氏波罗来道里，不时遍体疮疥，访而沐之，数日即瘳”，可见中国温泉的养生治病功能在世界是有口皆碑的。中国是诗歌大国，地方志又是中国独特的文化遗产，浩如烟海的温泉诗和地方志辑录的温泉珍闻，是中国温泉文化的双璧，是世界其他国家所无或缺乏的。中国描写温泉的精英文化与俗文化并存，互相辉映，文学艺术形式多姿多彩，这又是中国温泉文化的另一个特点。

中国是有五千年文明的古国，中华民族勤劳、聪明、富于创造性，善于利用温泉，其利用温泉是全方位的：唐代王建的《华清宫》就有“酒幔高楼一百家，宫前杨柳寺前花。内园分得温汤水，二月中旬已进瓜”，中国劳动人民在唐代就懂得利用温泉栽瓜果；有些县还利用温泉水浇灌，使水稻一年三熟；湖南人利用灰汤温泉水养出味道鲜美的鸭子；辽宁人用兴城的五股泉给妇女喝，喝了能通经生乳，活血缓痛；唐代画家韩晃的女儿患了恶疾，用南京汤山温泉水沐浴治愈，为了感谢“神泉”韩晃把女儿的嫁妆的钱也捐出来建“圣汤延祥寿寺”，可见中国人对温泉的情结是何等深厚！利用温泉可以说达到很高的水平。“春日洗浴、升阳固脱。夏日浴泉，暑温可祛。秋日泡泉，肺润肠蠕。冬日洗池，丹田温灼。”中国利用温泉最辉煌的成就是创造了加料温泉———“中华汤”。

我们的祖先在温泉水中加上经过处理的灵芝、芦荟、三丫、人参、菊花、牛奶、美酒、醋……人们浸浴其中，起到很好的疗疾、养生的效果。这是继承中国春秋时代的《黄帝内经》、《素问》、《金匮要略》的传统医学成果的伟大创造。屈原《离骚》有云“浴兰汤兮沐芳”，泡在加料温泉中，处于四围花木繁荫、泉石流泉、明月松间的天人合一之境，疗疾养生、其乐陶陶，这正如古人在河南汝州温泉泡浸菊花、人参汤恢复元气后写的一首诗，“崆峒山下秘阳春，泻作温泉向广堂。解起沉疴参菊水，顿除污恶陋兰汤。源抽坤髓元元浑，气夺炎精本自香。

万似华清浴妃子，一身膏泽万民疮。”中华汤治愈了千千万万的患者，为人们延年益寿立下了不朽的功勋，600年前，明代三保太监郑和七下西洋，也让“中华汤”在国外显示威力，一次与郑和并列正使太监的王景弘就在东南亚地区用花草加入温汤中，救治了不少当地百姓，受到东南亚人民普遍的赞扬，连有温泉大国之称的、以“汤治”驰誉世界的日本，也称“中华汤”确实了不起。“中华汤”是中国温泉文化的精髓。

华清池是国内有文字记载开发利用最早的温泉，恐怕也是人们最耳熟能详的温泉，素有“天下第一温泉”之称。早在西周时这里的温泉便已被发现，叫“星辰汤”。幽王曾在此建“骊宫”，至秦始皇以石砌池，名“骊山汤”、“神女汤”。后经汉、隋、唐历朝帝王修扩，至唐玄宗时，宫室扩建并纳汤池于其中，宫室改名“华清宫”，汤池从此也改叫“华清池”。

华清池因为唐玄宗的爱妃杨玉环在此一濯芳泽，以及他们之间缠绵悱恻的爱情故事而从此蜚声天下。华清池现存唐代汤池中有一个海棠汤，池内平面呈盛开的海棠花状，便是当年唐明皇作为爱情的礼物赐给杨贵妃的，也称贵妃池。杨贵妃有羞花闭月之貌，她的美更因温泉水的滋养而更妩媚迷人。白居易《长恨歌》中“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。”记录的便是杨贵妃在海棠汤出浴后的娇态，为世人留下了一幅美丽的“贵妃出浴图”。据说，杨贵妃能长期“三千宠爱在一身”，唐玄宗六七十岁仍风流倜傥，都与长期泡汤沐浴大有关系。

华清池见证过多少历史风云变幻。现代史上震惊中外的“西安事变”也是发生在这里。1959年，郭沫若先生游览华清池后感慨万千，亲笔题写“华清池”金字匾，并欣然作诗曰：“不仅宫池依旧制，而今庶民尽天王。

唐太宗李世民不仅是中国历史上一位杰出的帝王，同时也是中国书法史上一位重要的人物，以身体力行促使唐代书法成为书法史上最辉煌的一页。

贞观十八年(公元644年)，李世民在骊山温泉营建“汤泉宫”（也即今日之华清池）。贞观二十二年（公元648年）新宫竣工，李世民率文武百官临幸新宫，亲笔御书《温泉铭》来颂扬骊山温泉，并命石匠制碑拓印以示群臣，开创了中国书法史上以行书入碑的先河。《温泉铭》中说：“朕以忧劳积虑，风疾屡婴，每濯患于斯源，不移时而获损。”原来李世民患风湿病多年，正是在骊山泡温泉治愈的。李世民以帝王之尊而如此隆重的亲自为温泉立铭宣传，足见当时世人对温泉的认识和重视。

《温泉铭》原碑已亡佚。现存唐代拓本残片，仍可一窥李世民遒劲飘逸、奔放圆熟的书风。

20世纪初期，满铁又修建了玉泉馆和对翠阁。1931年11月13日，溥仪曾到这里的对翠阁楼上住了一个星期，又于1932年3月6日，在由旅顺赴长春的途中，偕同皇后婉容及满清遗老遗少第二次来到汤岗子，下榻对翠阁，世态沧桑，斗转星移，汤岗子温泉屈辱的历史已成为过去。新中国成立后，历经沧桑的汤岗子温泉又一次焕发了青春，成为全国最大的疗养胜地和慢性病治疗中心。她占地64万平方米，拥有床位1300张，职工近千人。这里是国家卫生部认定的全国物理康复医师培训基地，同时也是辽宁省康复中心及辽宁省康复医学研究会所在地，中华医学会的《中华理疗杂志》编辑部也设在这里。近10余年来，随着对外开放力度的加大，通过与俄罗斯、日本、韩国等国家进行广泛的合作，这里已逐渐走向世界，成为国际康复理疗胜地。

该别墅建于20世纪20年代初期。龙泉别墅建于一处较大的泉眼之西。据说此别墅是当时的东北军政首脑张作霖为其三姨太所建，张作霖原籍辽宁海城，海城距汤岗子温泉不到40公里。年轻时代的张作霖就对汤岗子温泉早有耳闻。因此在发迹后在此地为其家人修建了这座别墅，供其家人休息度假之用。张学良将军与乃父都十分喜爱中式风格的建筑，无论是建别墅还是建公馆，基本上都是中式风格的建筑。例如张氏父子在沈阳的大帅府、张学良将军在抚顺地区为其父修建的元帅林都是标准的中式建筑。

韩国人其实是比日本人更喜欢洗澡的民族，只是没有日本那么丰富的温泉文化。他们在硬件设施上丝毫不亚于日本，韩国高丽温泉汤似乎愈来愈好，汤头、浴池都有着十分显著的发展。

早期的温泉区，谈不上什么先进设施，更遑论所谓的温泉乡情调。一家家新的温泉饭店、温泉大众浴池愈建愈大，纷纷号称东洋第一，一派高丽汤挑战大和汤的景象。韩国人尤其善用汉方做成澡堂中的“麦饭石蒸气浴”和各种“汉方烤箱”，近两年更推出日本绝无，高丽仅有的玉之汤，用韩国玉铺成的浴池，还有黄土做的三温暖等等，使得各国泡汤族纷纷组团前往。

韩国温泉正大力开发和改良，希望能超越大和汤，当然要达到日本的温泉王国的地位还要一段距离，但是高丽汤的潜力和发展后劲较大，加上价格比大和汤低廉，竞争力也强，韩国温泉最大特点就是人性化的服务。大多数温泉都分室内、室外和儿童区，室内除了有各式按摩池外，化妆间内更会免费提供毛巾，化妆品、吹风机、饮用水、体重机、搓背机等，十分体贴周到。针对女性的服务更是琳琅满目：搓澡、全身美容按摩，经络按摩、脚按摩、拔绒毛、修指甲、敷艾草等美容项目。据说韩国女人之所以漂亮起来一是泡温泉洗澡；二是化妆。

韩国的温泉在形成方式上同国内不同，中国的温泉大多为火山生成，水会刺激人体；那较浓的硫磺等温泉味有点“烤验”人。而韩国的温泉则是从花岗岩中涌出，水温较低、水质细腻，对皮肤大有益处。还有从地下120米深处抽取的岩层海水同绿茶混合的海水绿茶温泉，浸泡在融合了绿茶的温泉中，茶香弥漫，全身松软舒适。

韩国共有80个各式温泉，知名的温泉有金刚山地温泉、金浦药岩温泉、一东温泉、儒城温泉、隆昌海地温泉、水安堡温泉、洪川温泉、白岩温泉、尺山温泉、庆州温泉等。

1．必须先沐浴洁身，以保持温泉水质卫生及让身体适应水温，另外洗去皮肤汗渍更容易吸收泉水中的矿物质。

2．到温泉区必须穿着泳装及拖鞋，小心地滑。

3．选择适合自己温度的温泉池浸泡，一般从温到热，每次浸泡15分钟左右即应上岸稍作休息后再浸泡高温池（不应超过10分钟）。

4．初次浸泡不适应者或浸泡时间过长者，一般会出现口干或胸闷等不舒适感觉，此时应立即上岸稍作休息，饮杯水或饮料可舒缓不适。

5．凡患有较严重的心脏病、高血压、身体不适者或有身孕者均不宜入池浸泡；除非医生准许及有专人陪同方可。

6．酗酒者不宜入池浸泡。

7．浴后用清水冲洗身体，但不要用肥皂或浴液，以保存皮肤表面所吸收的矿物质。

华东第一温泉位于江苏省东海县，1963年被收入英国《简明不列颠百科全书》，并命名为佛硅复合型医疗热矿水，是中国难得的返老还童泉。泉水常年自流，日涌量达5000立方米 ，水温82℃，水质透明滑润，富含钙、钠、钾、锌、氟、氡等30多种对人体有益的矿物质和微量元素，对治疗皮肤病有显著疗效，对防治心脑血管疾病有较好效果，温泉水还有扩张血管，对改善血液循环促进新陈代谢，美容美体，改善体质，加速关节机能恢复以及解酒醒神等功能，实属医疗名泉之上品，引得许多国内外运动员前来泡汤养疗，被国内外温泉康疗专家誉为“华东第一温泉”。

江苏省东海县有一历史悠久，文化底蕴深厚的温泉小镇，小镇以温泉水名声远扬。相传古时候当地流传一种感染病疥疮，染上此疾皮肤痛痒，苦不堪言。在病魔的折磨下，百姓们想到了祈求天神帮助，于是他们长跪荒野希望神灵能够保佑他们。凄惨之状打动了王母娘娘，即派仙女汤姑下凡救人。善良的汤姑携带灵芝汤来到了人间不辞劳苦的救治黎民百姓们。在救治任务快结束的时候天庭突然有紧急情况把汤姑召回。但还有很多百姓没有得到救治，因此汤姑在临走的时候将灵芝汤留在了人间，变成热浪流入坑里变成了温泉，驱走了病魔。后来很多外地人慕名而来欲能洗洗这里的温泉浴，洗后且体健、润肤、神怡。为怀念汤姑，当地百姓在温泉河畔建庙塑像。今天汤姑像依然矗立在温泉小镇，手持玉瓶，表情如此的温和善良，无声无息的造福着人类。