清宁天皇为
日本第22代
天皇,其在
日本书纪中被称作白髪武广国押稚日本根子,在古事记中则名为白发大倭根子命。
清宁天皇是雄略天皇之子,据说他一生下来就满头白发,故称“白发皇子”。雄略天皇死后,在其妻妾和诸子之间发生了权位之争,最终白发皇子和他出身葛城氏的生母韩姬一方战胜了星川皇子和他出身吉备氏的生母稚媛。葛城氏乃是畿内豪族,而吉备氏是畿外豪族和朝鲜半岛的新罗联系密切。
老一辈为皇位而争,小一辈却反其道而行之,走到另一个极端。清宁天皇没有子嗣,他所立的太子亿计在他死后不愿意登基,坚持要把皇位让给胞弟弘计,于是二人上演了一出伯夷、叔齐的故事--也可见那时当天皇未必有多大的油水。他们的姐姐一看国家不能长期没人管理,便自告奋勇临朝听政。但她只当政几个月就去世,而且没有后代,所以日本史上关于她的事迹付之阙如。
等到这位默默无闻的女天皇死后,当初让位的两兄弟才悟出当天皇也是一种责任,于是先后登基,是为
显宗天皇和
仁贤天皇。