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清人诗文集总目提要》包括上、中、下3册,对现存清人诗文集进行了全面清理,著录19700余人的40000余种别集。所收录的每一部诗文集,均说明其卷数、版本、作者小传、主要内容及收藏单位或私家收藏者。
清人撰写的诗文集存世甚多,可谓浩如烟海,但分散收藏于各地,有些还是从未印行过的
稿本、抄本,且随着时间的推移,不免水渍虫蚀,霉变损坏,逐渐佚失。对这笔浩瀚而宝贵的文化遗产进行调查、摸底,以便进一步整理、辑录、研究,是一项意义重大的工作,也是一项浩大的工程。该书作者单独一人,集数十年之功,跑遍全国主要地区的各大图书馆,阅览了上万种清人诗文集,才完成了这部三册560万字的宏著。
清人诗文集虽然是个人的作品集,但它反映了清人的思想、知识、行为以及所见、所闻、所感,上至军国大事,下至身边琐事,内容十分广泛,既是丰富的历史生活记录,又是珍贵的文化遗产宝藏,对于清史以及中国传统文化的研究甚有价值。