混合所有制经济定义为：是生产资料所有制的结构，是多种不同所有制。论混合经济的三层含义 混合所有制经济中的不同资本并非同质不同量的关系，将“公有制形式”泛化以及将“混合所有制 经济”泛化，在理论上是行不通的。混合所有制不能泛化为公有制，不能成为社会主义所有制的基本形式。股份制没有从根本上消除资本主义内在矛盾。社会主义市场经济条件下，股份制可以作为公有制的实现形式，但性质上不能简单等同于公有制。

发展混合所有制经济，是我国在市场经济条件下发展社会生产力、搞好国有经济、巩固和发展公有制经济的重要战略部署。党的十六届三中全会《关于完善社会主义市场经济体制若干问题的决定》明确指出：“要适应经济市场化不断发展的趋势，进一步增强公有制经济的活力，大力发展国有资本、集体资本和非公有资本等参股的混合所有制经济，实现投资主体多元化，使股份制成为公有制的主要实现形式”。