浸灰又称灰（碱）膨胀，皮革工业术语。用一定浓度的石灰水乳液使浸水回鲜的制革原料皮增重、增厚、长度略有缩短而面积几乎不发生变化的操作。灰碱法脱毛工艺中浸灰和脱毛同一浴液中进行。

1.除去皮内纤维间质，消弱毛、表皮与真皮的联系，改性弹性纤维、破坏肌肉组织，利于后工序其他材料对皮的作用；

2.皂化裸皮中的油脂，除去皮内的部分油脂，起到一定脱脂作用；

3.打开胶原部分次级键，使胶原纤维获得适当的松散并释放出更多的胶原活性基团；

4.除去毛被和表皮（碱法烂毛）。

灰碱组合法：（1）纯灰碱法：硫化钠与石灰组合；（2）碱碱法：硫化钠、烧碱、熟石灰组合（多用于水牛皮浸灰、猪皮浸灰），由于烧碱碱性太强，现制革生产除生产猪皮革外，浸灰基本已很少用烧碱；（3）灰碱盐法：在纯灰碱法基础上，加入中性盐，如氯化钙、氯化钠、硫酸钠等；（4）酶法浸灰。

从1860年开始，传统的浸灰采用的石灰溶液可达PH12.5，这种强碱性法浸灰的过程中排出含大量的蛋白质，脂肪等的废液，使得传统浸灰废液中化学氧含量，生物耗氧量，悬浮固体物总量和硫化物含量很高。特别是含石灰废液沉淀后产生很多淤泥，处理困难，增加运输费用，同时给环境带来严重的污染。因此催生了清洁化制革的研究，即少灰浸灰，无灰浸灰。