浮选法是指据矿物表面物理、化学性质的差异从水的悬浮体（矿浆）中浮出固体矿物的选矿过程。浮选在选矿工业中得到了广泛的应用，最适于分选品位低、颗粒细的浸染矿石。

浮选法是利用矿物表面物理化学性质的不同来分选矿物的选矿方法。工业上广泛应用的是泡沫浮选，它的特点是有用矿物选择性地附着在矿浆中的空气泡上，并随之上浮到矿浆表面，达到有用矿物与脉石的分离。

浮选前矿石要磨碎到符合浮选所要求的粒度，使有用矿物基本上达到单体解离以便分选。并添加浮选药剂。浮选时往矿浆中导入空气，使形成大量的气泡，于是不易被水润湿的，即通常称之为疏水性矿物的颗粒附着在气泡上，随同气泡上浮到矿浆表面形成矿化泡沫层；而那些容易被水润湿的，即通常称之为亲水性矿物的颗粒，不能附着在气泡上而留在矿浆中。将矿化泡沫排出，即达到分选的目的。

一般是将有用矿物浮入泡沫产物中，将脉石矿物留在矿浆里，这种浮选通常叫正浮选。但有时却将脉石矿物浮入泡沫产物中，将有用矿物留在矿浆里，这种浮选叫反浮选。

如矿石中含有两种或两种以上的有用矿物，其浮选方法有两种，一种叫做优先浮选，即把有用矿物依次一个一个地选出为单一的精矿；另一种叫混合浮选，即先把有用矿物同时选出为混合精矿，然后再把混合精矿中的有用矿物一个一个地选分开。

浮选应用范围特别广泛，绝大多数的矿石都可用浮选法处。有色金属（铜、铅、锌等）矿石90%以上是用浮选法选别。

浮选法的选分效率比较高，它能有效地将品位很低的矿石选成为高品位的精矿，特别是对于细粒嵌布、成分复杂的矿石，采用浮选法处理时，常常可取得较好的选分效果。但浮选法必须使用浮选药剂，所以它的选矿成本与重选法和磁选法相比较，一般要高些。

浮选法主要是根据液体表面张力的作用原理，使污水中固体污染物黏附在小气泡上。当空气通入废水时，废水中的细小颗粒物共同组成三相体系。细小颗粒黏附到气泡上时，使气泡界面发生变化。颗粒能否黏附于气泡上与颗粒和液体的表面性质有关。亲水性颗粒易被水润湿，水对它有较大的附着力，气泡不易把水推开取而代之，这种颗粒不易黏附于气泡上而除去。而疏水性颗粒则容易附着于气泡而被除去。

各种物质对水的亲疏性，可用它们与水的接触角θ（以对着水的两切线夹角为准）来衡量。接触角θ<90°的为亲水型物质，θ>90°的为疏水物质。

若要用浮选法分离亲水性颗粒（如纸浆纤维、煤粒、重金属离子等），就必须投加合适的药剂——浮选剂，以改变颗粒表面性质，使其改为疏水性，易于黏附于气泡上。同时浮选剂还有促进起泡的作用，可使废水中的空气形成稳定的小气泡，以利于气浮。

浮选剂的种类很多，如松香油、石油及煤油产品，脂肪酸及其盐类、表面活性剂等。对不同性质的废水应通过试验选择合适的品种和投加量，也可参照矿冶工业浮选的资料。

浮选剂的种类很多，根据其作用的不同可以分为以下几种。

(1)捕收剂。如硬脂酸、脂肪酸及其盐类或胺类等。其分子本身既有疏水基团又有亲水基团。亲水性基团可以附在颗粒的表面上，而疏水性基团朝外，这样，使亲水性的颗粒表面可转化为疏水性的表面而粘附在气泡上。

(2)起泡剂。如松节油等，它作用在气一液接触面上，用以分散空气，形成稳定的气泡。

(3)pH值调整剂。其作用是调整废水的pH值，使之在最适合浮选的pH值下，进行浮选，以提高浮选的效果。

(4)活化剂。一般多是无机盐类，其作用是使原来不易被捕收剂作用的颗粒表面，变为易于吸附捕收剂，加强捕收剂的作用效果。

总之，选加浮选剂的种类，应根据废水的性质决定，以提高浮选的效果。

浮选法的形式比较多，常用的浮洗方法有加压浮选、曝气浮选、真空浮选以及电解浮选和生物浮选法等。

(一)加压浮选法

加压浮选法，在国内应用比较广泛。几乎所有的石油炼厂都是采用这种方法来处理废水中的乳化油，并获得较好的处理效果。出水中含油量可以达10mg/L～25mg/L。

其操作原理：在加压的情况下，将空气通入废水中，便空气溶解在废水中达饱和状态，然后由加压状态突然减至常压，这时溶解在水中的空气就成了过饱和状态，水中空气迅速形成极微小的气泡，不断向水面上升。气泡在上升过程中，捕集废水的悬浮颗粒以及胶状物质等，一同带出水面。然后从水面上将其去除。

加压浮选法的工艺流程有两种：一种为全部废水加压流程；另一种为部分废水加压流程。

(二)曝气浮选法

曝气浮选法是将空气直接打入到浮选池底部的充气器中，空气形成细小的气泡，均匀地进入废水；而废水从池上部进入浮选池，与从池底多孔充分器放出的气泡接触，气泡捕集废水中颗粒后上浮到水面，由排渣装置刮送到泥渣出口处排出。净化水通过水位调节器由出水管流出。

曝光浮选法的特点是动力消耗最小，但由于气泡较大，而又很难均匀，故浮选效果略差些，同时操作过程中，多孔充气器需经常进行清理防止堵塞，这给操作带来不便。

(三)真空浮选法

该法是使废水与空气同时被吸入真空系统后接触；一般真空度为27kPa～40kPa，在真空系统内，空气泡会大量产生，气泡携带废水中的颗粒物质浮于水面，即可去除。

这种方法多用在油料生产工业废水的治理方面，去除抽脂悬浮物效果较好，便于管理，但运转动力费用较高，机械转动部分运转不够稳定，因此，国内采用的不多。

(四)电解浮选法

电解浮选法，是对废水进行电解，这时在阴极产生大量的氢气。氢气泡直径很小，仅有20μm~100μm，废水中的颗粒物质黏附在氢气泡上，随它上浮，从而达到净化废水的目的。同时，在阳极电离形成的氢氧化物，又起着混凝剂和浮选剂的作用，帮助废水中的污染物质上浮或下沉，有利废水的净化。

电解浮选的优点是产生的小气泡数量很大，每平方米的电极可以在1min内产生 个小气泡，在利用可溶性阳极时，浮选过程和沉降过程可结合进行，装置简单。这是一种新的废水净化处理方法。

(五)生物浮选法

此法是将活性污泥投放到浮选池内，依靠微生物的增长和活动来产生气泡（主要是二氧化碳气泡），废水中的污染物粘附在气泡上浮漂到水面，加以去除，使水净化。

优点：

1、适于处理品位低、嵌布较细的矿石；

2、适于处理多金属共生复杂的矿石，可分别回收、富集成多种产品的精矿；

3、可进一步处理其他选矿方法得到的粗精矿、中矿或尾矿；

4、应用范围广，分选效率高

缺点：耗药剂，需细磨，成本高，浮选剂易造成环境污染