流动图书馆服务，是为远离图书馆或不便于到馆的读者及潜在读者提供的馆外文献服务。在很多国家，图书馆界意识到当代社会要求图书馆加强社会职能，应把图书馆服务扩展到广大的潜在读者群中去，因此，图书馆广泛开展多种多样的流动服务。

汽车图书馆是主要的流动图书馆服务方式。它又称流动书车。一般用装有书架和借书桌等设备的汽车，将图书馆的部分书刊资料定时定点地送到厂矿、农村或其他偏远地方，供读者阅览,并办理外借手续(见彩图)。 有时还开展宣传图书或普及知识的群众性活动，如举办朗诵会、图书展览、读者会议、座谈会等。一些图书馆除提供印刷型文献的流动服务外，还携带录音录像磁带、科技电影和放映设备到流通点播放。

中国最早的汽车图书馆是1953年在上海和北京建立的，到1989年7月,全国已有74个汽车图书馆。其中如广州图书馆的汽车图书馆在开办后的一年里出车282次,接待读者(外借) 2.7万人次。苏联在开展汽车图书馆工作方面有较丰富的经验。苏联文化部图书馆事业管理局制定了有关条例,确定汽车图书馆为区图书馆的分馆,每个馆设主任、司机和两名工作人员；其工作计划、巡回路线需经区政府文教科批准；工作时间则根据各地的具体情况确定。欧美国家汽车图书馆设备较为先进，通常是用拖车牵引的大型挂车，车厢内除服务空间 (包括书柜、柜台等)外,还有工作人员房间、洗手间、水暖系统、贮物间等,车内装有荧光灯、通风设备和电扇等,并可自行充电。

除了汽车图书馆外，流动服务方式还有很多，例如：一些国家的图书馆在交通不便利地区，利用畜力车、人力车，甚至背篓进行巡回流通；在北欧沿海地区，还出现了图书船、图书艇，向渔民和沿岸居民提供阅览和借阅服务；在本馆所属服务范围内的一些厂矿、农村、学校、居民点设立流通站，将书刊资料借给流通站，再由流通站借给有关读者；在学术会议现场设立临时阅览点，将有关的专业文献在现场陈列供与会者阅览，并提供文献复制等配套服务；设置流动书箱，如家庭文库、学校文库等。家庭文库一般是为家庭妇女学习文化知识和教育子女而设的，申请者可领到一小匣，内装数册家庭读物和儿童读物，定期借阅。学校文库一般供教师参考用，凡图书馆服务范围内无图书室的中小学校均可借阅。