是指那些由大
图书馆按时派往小乡镇或其他缺乏图书馆的特定社区的一种服务，常常是一部小货车或者大型车辆，其中装满书籍、卡带、录影带等，又称流动图书室，或者图书巡回车。有时也较多的用于馆际合作。
传统的流动图书馆，具有独特的节约、灵活、快捷、方便、主动等特点，在一定程度上弥补了边远地区图书馆覆盖率不高的不足，是推进社区文化建设的一个创新方式，解决了社区图书室普遍存在的资金有限，藏书量少等问题，既方便社区居民阅读，又营造出传播科学文化知识和图书资源共享的目的。流动图书馆进社区，乐了社区居民。
书是知识的源泉，流动图书馆进社区，满足了群众日益增长的文化需求，为唤起人们学习的热情搭建了良好的平台，对丰富社区居民的精神文化生活，提高居民的文化素质，占领社区文化阵地，形成全民读书学习的良好氛围
大有裨益，对把社区建成书香
浓郁、读书
蔚然成风的学习型社区，促进精神文明的建设，无疑将起到积极的作用。
多米尼加共和国是一个人口仅有7百多万的
拉丁美洲小国，其全国流动图书馆项目是在1999年启动的。由两部大篷车和3个巡回服务队组成，分赴全国各地的贫穷地区，每一个地方停留一周。在一年中，到流动图书馆借书的大约有10万人次，流动图书馆不但配备有图书，杂志，还配有录放机，卡式录音机，深受贫民读者的欢迎。项目的组织者希望这个项目能最终覆盖全国，从而能说服更多的人民积极参加读书活动，提高全民文化素质。
法国作为一个
西欧发达国家，其图书馆事业是十分发达的，但其农村，山区和人口稀少的地区，边远地区的人民也很难看到图书。法国早于1921年就建立了第一个汽车流动图书馆。1981年，法国每一个省都购置了流动图书车，很快又诞生了富有法国特色的婴幼流动图书馆，艺术流动图书馆，音像流动图书馆等共46种流动图书馆类型，都是使用汽车作为流动图书馆的主体，延伸了图书馆的服务范围，惠及广大农村和边远地区。
泰国是人口密集的国家，分布在国内很多的河流使到很多人民无法享受到读书的乐趣，另外，集市，农村，流浪儿的文化教育普及也受到限制。因此泰国的流动图书馆类型五花八门：有包裹流动图书馆，摩托艇流动图书馆，篮子流动图书馆，汽车流动图书馆等等，都是根据具体的地区环境相应提供。除了提供图书借阅外，还有其他推广活动，如讲故事，做游戏，小测验，表演等。有时还与书店，医疗队等其他部门联合举办活动。调查表明，这种灵活多样的流动图书馆服务极受当地民众的欢迎。
其他国家也纷纷建立流动图书馆，
瑞典现有流动图书馆100多个；
前苏联在十月革命10周年时，全国的城市流动图书馆已有25579个，乡村流动图书馆也达到4343个；
日本的公共图书馆大多设有流动图书馆，至1996年，日本2336个公共图书馆共设有流动图书馆3000个。
流动图书馆的建立，为基层人民带来了丰富的精神食粮，给基层图书馆带旺了人气，但作为一个新生事物，这么庞大的工程，运作中必定带来许多管理上的问题，如设备(防盗仪)故障，电脑或打印机故障，指导读者使用网上参考咨询服务，管理制度，人员培训等等，都需要有一个专门的专人负责的管理机构进行日常的管理。