洪德元，1937年1月出生于安徽绩溪，植物学家，中国科学院院士，第三世界科学院院士，中国科学院植物研究所研究员。

1937年1月，洪德元出生于安徽绩溪。

1962年，毕业于复旦大学生物系。

1962年—1966年，就读于中国科学院植物研究所。

1965年，赴西藏波密地区进行考察。

1966年，转为中国科学院植物研究所研究实习员。

1978年，任中国科学院植物研究所助理研究员。

1979年9月，赴瑞典隆德大学进修深造。

1986年，任中国科学院植物研究所副研究员。

1988年，任中国科学院植物研究所研究员。

1991年，当选为中国科学院学部委员（院士）。

1987年—1991年，任中国科学院系统与进化植物学开放研究实验室副主任。

1991年—2001年，任中国科学院系统与进化植物学开放研究实验室主任。

1998年—2000年，任中国科学院生物学部副主任。

1999年—2009年，任浙江大学生命科学学院院长。

2001年，当选为第三世界科学院院士（发展中国家科学院院士）。

据2022年9月中国科学院植物研究所系统与进化植物学国家重点实验室官网显示，洪德元在玄参科、桔梗科和鸭跖草科植物分类和系统学研究中提出了多个属的新系统，发现8个新属、50多个新种；提出了起源和进化的新观点，建立了婆婆纳族的进化系统；对毛莨科、桔梗科和百合科的细胞分类学和物种生物学研究有新发现；20世纪90年代起，从事世界的牡丹、芍药和桔梗科植物的研究。

20世纪80年代末，洪德元筹建了植物分子系统学实验室。

据2022年9月中国科学院植物研究所官网显示，洪德元已发表论著310篇（部），其中近百篇发表在SCI刊物，编著专著19部（国外8部），其代表论著有《植物细胞分类学》《若干重要濒危植物的进化生物学研究》等。

2013年6月，洪德元在首届“植物分类与鉴定高级研习班”上授课。

2016年10月，洪德元在中国科学院植物研究所系统与进化植物学国家重点实验室主办的“单子叶植物分类与鉴定高级培训班”上授课。

2021年10月，洪德元在中国科学院植物研究所举办的“第六届植物分类研究高级培训班”上授课。

2014年7月，洪德元在中国科学院植物研究所联合北京大学、北京林业大学举办的首届“植物分类学”夏令营中作植物分类学研究讲座。

2015年7月，洪德元在系统与进化植物学国家重点实验室组织承办的第二届“植物分类学”夏令营中作植物分类学研究讲座。

2016年7月，洪德元在系统与进化植物学国家重点实验室组织承办的第三届“植物分类学”夏令营中作植物分类学研究讲座。

据2022年9月中国科学院植物研究所官网显示，洪德元已培养或联合培养博士40名，其中4位获中国科学院院长奖学金优秀奖，1位获特等奖，1位获全国首届优秀博士论文奖，如中国科学院植物研究所研究员汪小全、葛颂等都是洪德元的学生。

洪德元的妻子潘开玉曾任中国科学院植物研究所研究员。

“洪德元是中国国内外知名的老一代学者，在系统与进化植物学研究领域做出了开拓性的卓越贡献。”（中国科学院植物研究所系统与进化植物学国家重点实验室评）

“洪德元在草科植物分类和系统学研究中作出了突出贡献。”（青岛科技大学海洋科学与生物工程学院评）

“洪德元为植物细胞分类学的发展做出了贡献。”（浙江大学《生命科学导论》评）