在跨越丘陵或山脉的气流中形成的位于驻波波峰处的地形云。

“风翻白浪花千片，雁点青天字一行”。借用唐代大诗人白居易的著名诗句来形容波状云是恰到好处的。大气中在垂直方向上的波动所造成的云叫波状云，它包括卷积云、高积云和层积云。大气中的波动类似于水中的波浪，在密度和速度不同的两层空气交界面上必然会产生波状运动。大气中常常存在着逆温层和等温层，在其附近的空气密度和速度有明显的差异，因而产生波状运动。如果这里的相对湿度较大，就能在波峰处出现成排云条。

如果上下两层风向不同，就会形成传播方向不同的波动。在两个波峰的地方形成的云块，有时会排列得象棋盘那样整齐。

当风向垂直于山脉时，在山顶引起波动，其影响最高可达到对流层顶，在其中湿度较大的层次能形成波状云。在山脉的背风侧，也常形成波状运动，叫做背风波，它引起的波状云其位置常常稳定少动。

波状云厚度不大，一般为几十米到几百米，个别的达到2千米。波状高积云和波状层积云常常表明天气比较稳定，是好天气的象征。

俗话说：“天上鲤鱼斑，明天晒谷不用翻。”但是，如果云层不断加厚，高度不断降低，也可能变成阴雨天气。波状卷积云出现时往往表明大气层结不稳定，天气一般要变坏。

另外波动气流形成时，必须具备两个条件：一是逆温层；一是使逆温层中局部空气离开平衡位置的作用力，即获得垂直运动的初速度。气流越山时，地形的动力作用可使局部空气离开平衡位置。若大气层结稳定且湿度较大时，可在背风坡形成波状气流和波状云。

此外，低空有对流运动而中空有逆温层时，逆温层下的对流运动也可使逆温层中的局部空气获得离开平衡位置的初速度，并在逆温层中形成波动气流和波状云。因此，波状云可判断空中逆温层的存在和该高度上风的方向。