沙溪土司，明清时期位于湖北西南边陲的土家族土司。明代天启年间（1621-1627）始置沙溪宣慰司，康熙四年（1665）改为沙溪宣抚司，清雍正十三年（1735）改土归流，历五世、百余年。划其地入利川县，辖地相当于今沙溪乡。

黄中和，都亭里人，天启年间（1621-1627）从征贵州阳雀寨有功，封沙溪宣慰，隶属于施州卫（《施州卫志》）。利川县治西南190里为小沙溪，小沙溪西南5里为石龙堡，即土司衙署所在。

顺治乙酉年（1645），当明清改朝换代之际，忠路土司与沙溪土司进犯彭水县，大掠于野。

康熙四年（1665）黄天奇归顺清朝，任沙溪宣抚司。

雍正十三年（1735），改土归流，其地入于利川县。

清代光绪《利川县志》地图中的沙溪土司位置如图1所示：

《康熙皇舆全览图》中的沙溪土司如图2所示：

现在的大致位置：

施州卫都亭里人，明天启年间（1621-1627）从征贵州阳雀寨有功，授沙溪宣慰司。

系黄中和长子，承袭。

黄枢，系黄中和次子，南明永历时任援剿总兵官。沙溪黄氏曾藏有永历五年（1650）十一月秦王孙可望发给援剿总兵官黄枢的令纸。

黄檄，系黄中和三子，永历时任凤翔总兵官。其长子黄天灿，康熙时四川黎雅营游击；次子黄天炜，康熙时援剿副将；三子黄天炤，康熙时山东青州营参将；四子黄天熺，康熙时援剿都司。

黄杓，系黄中和四子，永历时副将，归顺清朝以后，任山东寿光营千总。

系黄极之子，承袭。康熙四年（1665）归顺清朝，清廷授沙溪宣抚司。

袭任之前，曾入施州卫求学，面对土司互相征伐、百姓蒙昧不知礼仪的状态，他屈尊刻苦学习，学生时代即有名望。任宣抚之职后，设官学大兴教育。当时有舍人何东洋，辅佐黄楚昌，多所匡正，改土归流辞官不就。

雍正十三年（1735）自请改土归流。乾隆二年（1737年）清廷徙黄正爵至江夏，授予世袭武职云骑尉，乾隆四十六年（1781）黄正爵之子黄恩荣袭任，官至福建延平守备。

清光绪年间，尚存“明沙溪宣抚司黄中和墓”，在县西南190里石龙堡；小沙溪之东的大沙溪，有沙溪土司行署，后名“官屋基”，其旁响水洞边有写字岩，刻有“为善最乐”四字。如今，原土司衙门庭院基础及大门残址尚依稀可辨。黄天奇、黄楚昌死后都曾安葬于石龙堡上，黄天奇墓已毁。黄楚昌墓仍掩映在竹林之中，碑不大，但保存完好。墓碑文为：“皇清诰授沙溪宣抚使司黄公讳楚昌老大人之墓，原任贵州平远协都司，乾隆三十二年立。

县西南180里小沙溪有灯明寺，明监察御史何金枝写有《灯明寺记》：“沙溪黄檄，官凤翔总兵，夫人覃氏生子四，俱贵显。忽作出尘之想，为寺于林中，额曰灯明，长斋奉佛，处之宴如。”何金枝为麻城人，崇祯时为监察御史，奉命到沙溪司采办皇木，明朝灭亡后隐居沙溪。