沐爱明代建场，称木乃，系
彝语译音，又称木赖，转音沐爱。隔日赶场，人数常达万人。
长期以来，由于交通不便，群众公私往返，从沐爱到高县县城170
华里．单走路就要花费两天时间，一天到筠连，第二天才到高县。要办完一件事，时间就更长了。花钱、费力，那是不言可知的。早在1940年代初期，群众就产生了要求分冶的设想，到1943年前后，便把设想转为实际行动，自发组织要求与高县分治的“清愿团”，一面开动当时“沐爱通讯社”编印的“沐爱旬刊”作为宣传工具，造分治舆论。年关节日还散发“文娱演唱材料”的小册子交群众演唱。一面推选郭桕筠为全权代表前往
成都八方奔走，得到筠连籍省参议员
曾省斋先生的支持与帮助，到1944年获批准设立沐爱设冶局。
民国期间，沐爱、落木柔一直是高县所属的两个区(称上二区)。民国三十四年(
1945年)沐爱改为沐爱设治局，下属包括落木柔(民治乡)等十三个乡及一个博爱(沐爱)镇。民国三十七年(
1948年)，设治局升格为沐爱县，
1950年后，该地区仍按设县前建制，由
高县接管。
1951年在土地改革和建政工作中，该地区所属各乡分别调整编划为高县的三个区，沐爱为四区，落木柔为五区，蒿坝为七区。
这三个区多属山区，地区辽阔，距离高县县城较远，一部分边远地区离县城进300华里，较近的沐爱镇离县城也有170华里，山路崎岖；交通极为不便，因此又提出调整区划，当时一般反映，这三个区紧接
筠连，农民赶场及各种农副产品、生活用品运销都以筠连为中心，各区往返
高县都要经过筠连县城，与筠连在经济、文化、交通及群众生活等方面历来关系密切，因而反映划归筠连管辖比较适宜。
高县县政府为有利于今后工作，有利于该三个区未来的经济发展，遂于1952年冬向宜宾专员公署和
四川省人民政府提出了将沐爱等三个区划归筠连的报告。省人民政府对此十分重视，在审批划区报告过程中，为慎重起见，曾通知高、筠两县上报有关材料和群众意见，以便权衡利弊。经反复斟酌，始于1953年7月批准了两县调整区划的报告。8月5日宜宾专员公署发出通知，除传达省政府批准意见外，并通知两县上报交接计划。交接工作以高县为主；并确定交接在高县，协商在筠连；交接时间从
1953年9月15日开始。
两县划区交接工作完成后，
四川省人民政府宜宾专员公署发布了布告，宣布高县第四、五、七区及所管辖的二十一个乡镇，于
1953年10月全部划归筠连管辖。高县县政府也于
1953年10月23日向各地、各部门发出通知：该县各系统、各部门自
1953年10月25日停止对原四、五、七区的领导，以后全部由筠连进行管辖。