汪怡,女,安徽巢湖人,出生于1875年。曾历任中学教师、营口商业学校监督、《
新中国报》总编和经理等,后任职于教育部并兼
北京师范大学、北京师范学校教员、“读音统一会”会员,“
国语统一筹备会”会员,“国语统一会”常务委员、中国大辞典编纂处国音普通词典组主任、“增修国音字典委员会”起草委员等。
他在语言文字领域的贡献主要集中在
国语运动、语音学、速记、词典编纂等方面。在“
国语统一筹备会”连续举办的国语讲习所讲习班上,他担任国音课教员,并著有《新著国语发音学》(商务印书馆,1924年)一书。该书所讲的语音系统是当时的“普通官话”,而非北京音。全书共分11章,其中所讨论的问题的范围很广,由国音学的定义、功用、国际标准音以及注音字母和国际音标的沿革等问题,到发音器官的构造和功能,声母和韵母的分别及类别,拼音与反切及拼音方法、四呼与四等以及国语拼音应该注意的问题等,由五声的异同及标准,到声调的变化和声韵母的音变现象,重音、语势、语调等。该书是
国语运动中产生的第一部适用的国音课本,具有开创性意义。在刘复发起的“数人会”中,他为成员之一,参与议定
国语罗马字的活动。
著有《注音符号讲义》(合作,北京中国辞典编纂处,1943年)一书,该书作为
国语统一筹备会举办的“国音字母讲习所”的教材,培养了大量的师资,对推广
注音符号,统一国语起到了积极的作用。在辞典编纂方面,他在中国辞典编纂处工作期间,主编了多部词典。其中最重要的一部就是《国语辞典》(主编,商务印书馆,1943年)。该辞典对于普及教育,统一国语,语文教学与研究等都具有重要的参考价值,在我国辞书史上具有一定的地位。在速记学研究方面,他曾主办“国语速记讲习所”,著有《中华新式速记术》(1919年)、《中华国语最新速记学》(1928年)、《汪怡国语速记学》(1931年)、《汪怡简式速记学》(1933年)等。其中《汪怡国语速记学》是最重要的一部。该书理论详备完善,方法简捷,对发展我国的速记学起了很大的作用,在速记史上占有重要地位。另有《
新部首索引国音字典》(黎锦熙主编,汪怡主稿,商务印书馆,1949年)及论文若干篇。