五代南唐冯延巳、宋初晏殊、晏几道、欧阳修的词打破了从晚唐到五代前期以花间派为代表的香艳熟软、无深意寄托的词风。赋词以较深邃的思想蕴含和更诚挚的情感寄托在艺术上引入诗歌的比兴手法，并从民歌中汲取养料，对宋词日后的繁荣昌盛起到开先河的作用，从而形成了词坛上承前启后的重要流派——江西词派。

赋词以较深邃的思想蕴含和更诚挚的情感寄托；在唐宋词发展史上，晏殊是将词从晚唐五代过渡到北宋的领袖人物，。“上承南唐之风，下启苏秦先河”，起了承先启后的关键作用。冯熙说：“晏同叔去五代未远，馨烈所扇，得之最先。故左宫右徵，和婉而明丽，为北宋倚声家初祖。”又说：“独文忠与元献学之既至，为之亦勤，翔双鹄于交衢，驭二龙于天路。且文忠家庐陵而元献家临川，词家遂有西江一派。”这说明晏殊既是北宋初祖，又是北宋江西词派的领袖。

欧阳修（1007－1072）：北宋文学家、史学家。字永叔，号醉翁、六一居士，吉州吉水（今属江西）人。天圣进士。官馆阁校勘，因直言论事贬知夷陵。庆历中任谏官，支持范仲淹，要求在政治上有所改良，被诬贬知滁州。官至翰林学士、枢密副使、参知政事。王安石推行新法时，对青苗法有所批评。谥文忠。主张文章应“明道”、致用，对宋初以来靡丽、险怪的文风表示不满，并积极培养后进，是北宋古文运动的领袖。散文说理畅达，抒情委婉，为“唐宋八大家”之一；诗风与其散文近似，语言流畅自然。其词婉丽，承袭南唐余风。曾与宋祁合修《新唐书》,并独撰《新五代史》。又喜收集金石文字，编为《集古录》，对宋代金石学颇有影响。

一是扩大了词的内容：

由晚唐五代的浓妆艳抹的“花间词”，过渡到表现生活真情实感的北宋前期小令；

二是创造了新的词牌：

《钦定词谱》收录了晏殊发展和创造的词牌二十调；

三是丰富了词的表现手法：

突出地运用“婉”字法，含蓄而细腻地描写心中的情思；

四是掀开了宋词风格流派的序幕：

以晏殊为代表的前期小令，可说是北宋词坛的第一批报春花，开婉约词派的先声。

晏殊（991年—1055年2月27日），字同叔，江西抚州临川人。北宋著名文学家、政治家。

生于宋太宗淳化二年（991年），十四岁以神童入试，赐同进士出身，命为秘书省正字，官至右谏议大夫、集贤殿学士、同平章事兼枢密使、礼部刑部尚书、观文殿大学士知永兴军、兵部尚书，宋仁宗至和二年（1055年）病逝于京中，封临淄公，谥号元献，世称晏元献。

晏殊以词著于文坛，尤擅小令，风格含蓄婉丽，与其子晏几道，被称为“大晏”和“小晏”，又与欧阳修并称“晏欧”；亦工诗善文，原有集，已散佚。存世有《珠玉词》、《晏元献遗文》、《类要》残本。

晏殊在文学上有多方面的成就和贡献。他能诗、善词，文章典丽，书法皆工，而以词最为突出，有“宰相词人”之称。他的词，吸收了南唐“花间派”和冯延巳的典雅流丽词风，开创北宋婉约词风，被称为“北宋倚声家之初祖”。他的词语言清丽，声调和谐，如其闲雅之情调、旷达之怀抱，及其写富贵而不鄙俗、写艳情而不纤佻，写景重其精神，赋于自然物以生命，能将理性之思致，融入抒情之叙写中，在伤春怨别之情绪内，表现出一种理性之反省及操持，在柔情锐感之中，透露出一种圆融旷达之理性的观照，形成了自己的特色。其“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”（《浣溪沙》）、“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”（《蝶恋花》）、“念兰堂红烛，心长焰短，向人垂泪”（《撼庭秋》）等佳句广为流传。他既是导宋词先路的一代词宗、江西词派的领袖，还是中国诗史上的一位多产诗人。