隋文帝开皇九年（589年）统一中国，改汝南县为江夏县，改郢州为鄂州，置江夏郡，其郡、州、县的治所均设在江夏，今
武昌因而又有鄂州之称。
唐高祖武德四年（621年），废江夏郡，江夏为江夏县和鄂州的治所。唐太宗划全国为十道，江夏为江南道。唐玄宗开元年间（713—41年），江夏划归江南西道。唐代中期，鄂州（今武昌）为贡赋转运中心，设有武昌军节度使。宰相
牛僧孺为鄂州刺史，兼武昌军节度使，将江夏土城扩建为砖结构城垣，区境从此兼有武昌之称。
北宋时期，江夏属荆湖北路，为鄂州治所。南宋初年，荆湖北路军事中心由江陵移至鄂州，宋将
岳飞曾镇守在此。元代设
湖广行省，置鄂州路（后改为
武昌路），下辖7县，江夏是湖广行省、
武昌路和江夏县的治所，为行省级大区域行政中心。从此，包括区境在内的今武汉市江南部分正式有了武昌这个地名。
明代朱元璋攻克
武昌，设置湖广行中书省。洪武九年（1376年），明太祖废行中书省，设湖广承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司等“三司”衙门，衙址均设在
武昌。明英宗正统三年（1438年），设置湖广巡抚，随后又设置总督湖广等省军务和地方总兵官，所任巡抚、总督和总兵也多驻武昌；改
武昌路为
武昌府，辖江夏、武昌（今鄂州市）9县1州。江夏县是
武昌府的
附郭县，此时武昌城内衙门云集，既有高于省级的总督衙门，又有省级的三司衙门，还有
武昌府级、江夏县级官署，因此称之为“
湖广会城”。清康熙三年（1664年），湖广布政司分为湖南、湖北两个布政司，上设
湖广总督。湖北布政司下辖包括
武昌府在内的8府，武昌城仍为各级衙门荟萃之地。自三国至清朝，武昌城垣不断扩大，区境地域亦相应扩大，但始终在江夏县辖域内，常与江夏并称。